Hands-on do Dockcase 10-in-1 Hub Explorer Edition: Equilíbrio perfeito entre estética e funcionalidade para usuários do MacBook Air
Embora a Dockcase possa ser menos popular do que seus concorrentes no mercado de hubs USB, ela já lançou alguns produtos impressionantes e com preços competitivos no passado. Hoje, daremos uma olhada em sua mais nova oferta, o Dockcase Smart USB-C Hub 10 em 1 Explorer Edition, uma nova variante de seu gabinete 8 em 1. Ele complementa a já impressionante seleção com uma porta DP 1.4 (8K 30 Hz) e uma porta USB-A (480 Mbps).
Nossa configuração de teste inclui uma smart TV (4K 120 Hz), um MacBook Air M1um antigo Dell Inspiron com Linux Mint Cinnamon, uma segunda smart TV (4K 60 Hz), um monitor para jogos LG UltraGear 1440p 144 Hz, um roteador Wi-Fi TP-Link AC1750 Mbps para testes de ethernet, um pen drive SanDisk USB-C/USB-A (256 GB) e um cartão micro SD Samsung Evo Plus. A Dockcase afirma que também funciona com o Nintendo Switch e o Steam Deck, que não poderemos testar devido à falta de disponibilidade.
Design
A Dockcase manteve seu popular design transparente com o Smart USB-C Hub 10 em 1 Explorer Edition, completo com um chassi de alumínio. No centro, há uma pequena tela de LED que exibe uma grande quantidade de informações sobre os dispositivos conectados, suas propriedades e muito mais. Falaremos mais sobre seu software mais adiante na análise.
É preciso conectar o Smart USB-C Hub 10 em 1 Explorer Edition a um dispositivo desejado por meio de uma porta USB-C localizada na borda esquerda. Embora seja trançado, o cabo incluído é um pouco curto; é possível contornar esse problema usando uma alternativa de terceiros com a classificação de potência/rendimento adequada. A porta USB-C principal está localizada sozinha à direita do dock, na borda vertical. Na parte frontal, há duas portas USB-A (480 Mbps e 10 Gbps), uma porta USB-C de 10 Gbps e um leitor de cartão micro SD. A Dockcase também incluiu uma pequena abertura para manter a temperatura sob controle.
Apesar disso, o Smart USB-C Hub 10 em 1 Explorer Edition fica um pouco quente ao toque durante a operação, algo que um representante da empresa insiste que é normal. O outro lado é preenchido por uma porta USB-C que pode carregar dispositivos com até 100 Watts, uma porta HDMI e uma porta DP, uma porta USB Tipo A (480 Mbps) e uma porta Ethernet gigabit. Embora o espaçamento entre elas seja adequado, existe a possibilidade de alguma interferência se for usado um cabo um pouco maior de qualquer tipo.
Do ponto de vista estético, a cor prata ficou bem ao lado do meu MacBook Air cinza espacial. Pessoalmente, adorei o design, pois ele dá um toque futurista a qualquer configuração de mesa. Se posicionado corretamente, ele pode se misturar ao fundo, pois não tem nenhuma luz brilhante, exceto a da tela, que, infelizmente, não pode ser desligada.
Desempenho
Em relação ao desempenho real, a porta HDMI incluída pode produzir vídeo 4K 60 FPS do meu MacBook Air para a TV Hisense 4K 120 Hz com HDR ativado. Taxas de atualização mais altas não são possíveis devido às limitações do macOS. No entanto, a porta DP incluída pode facilmente produzir vídeo de 1440p 144 Hz por si só. Felizmente, o conector Ethernet incluído atingiu sem esforço a velocidade nominal de 1 Gbps sem nenhum problema, mesmo com um monitor 4K de 120 Hz conectado.
No entanto, ao conectar uma smart TV 4K de 60 Hz e o monitor mencionado acima, o dock entra em parafuso. O monitor (conectado por meio da porta DP) piscava incessantemente. Operar o monitor de 144 Hz a 60 Hz resolveu a situação. O MacBook Air M1 suporta apenas um monitor externo por vez, portanto não havia possibilidade de usar os dois separadamente. Infelizmente, o monitor do meu Dell Inspiron USB-C do meu Dell Inspiron é classificada como USB 3.1, o que significa que não havia como usar dois monitores com ela.
A falta de largura de banda pode ser problemática ao testar vários periféricos simultaneamente. O desempenho das portas USB pode se degradar com a atividade simultânea, embora elas pareçam funcionar bem quando conectadas a um monitor externo (independentemente da resolução/da taxa de quadros). Consulte as imagens anexas para ter uma ideia de como diferentes mídias de armazenamento (pendrive USB, cartão micro SD, disco rígido externo) funcionam com o dock.
O Dockcase Smart USB-C Hub 10 em 1 conseguiu carregar meu MacBook Air a 39 Watts quando conectado às duas portas USB-C do meu PC (uma no gabinete Lian-Li O11 Dynamic e a outra em uma placa-mãe Asrock X570 Taichi). Isso parece ser mais uma limitação do USB do que uma falha do próprio dock.
Sua porta de carregamento de 100 watts tem algumas interações interessantes com os outros conectores. Em um caso, meu MacBook Air se recusou a exibir a saída em um monitor com o carregador conectado. O Dockcase afirma que o dock subtrai 20 watts de um carregador PD de 60 watts, enquanto um carregador PD de 100 watts deve funcionar em velocidade máxima. Um medidor de energia USB genérico conectado ao circuito confirmou essas descobertas.
IU do Dock
A interface de usuário do hub USB-C 10 em 1 Explorer Edition pode parecer atraente no início, mas depois de um certo ponto, a navegação se torna complicada. Há apenas um botão para navegação, sem nenhuma indicação de como usá-lo. É preciso contar com uma série de toques simples, duplos e longos para navegar. É preciso contar com uma série de toques simples, duplos e longos para se deslocar. A falta de um manual que explique como a navegação funciona complica ainda mais a situação.
Deixando de lado a falta de facilidade de uso, o dock oferece uma grande variedade de opções para cada conector. Ele permite que você personalize a intensidade do sinal das portas DP/HDMI, a potência do cabo USB-C, a versão do USB PD e a taxa de transferência máxima da porta USB-C de 10 Gbps. Ele ainda mostra a resolução/velocidade de cada monitor externo conectado e indica o status de conexão de cada periférico por meio de um ícone.
Algumas alterações de qualidade de vida na navegação poderiam ajudar a tornar o dock muito mais agradável para o usuário comum. Para começar, um manual de instruções básico na embalagem seria útil. Um segundo botão de navegação em uma revisão futura poderia ser um caminho a seguir. Uma interface com tela sensível ao toque seria ideal, mas provavelmente aumentará os custos e o tamanho geral do dock.
Prós
+ ampla variedade de portas
+ muitas opções de personalização
+funciona com uma grande variedade de dispositivos
+tem ótima aparência e pode se integrar a qualquer configuração
Contras
- Largura de banda limitada devido ao USB 3.2
- navegação incômoda na interface do usuário
- Recursos não totalmente explicados fora da caixa
Veredicto
O Smart USB-C Hub 10 em 1 Explorer Edition se destaca indubitavelmente de seus concorrentes, que são muitos. Minha principal preocupação é a falta de suporte a Thunderbolt ou USB 4.0. A largura de banda adicional colocaria o dock em pé de igualdade com as ofertas de ponta da Ankerbelkin e outros. No entanto, isso não é necessariamente ruim, pois ajuda a economizar nos custos e, ao mesmo tempo, oferece a maioria, se não todos, os recursos oferecidos pelos docks significativamente mais caros.
Como alguém que já experimentou alguns docks externos para o meu MacBook Air, achei a solução da Dockcase a mais completa. Ele desfez sozinho toda a destruição de portas do Apple e ficou ótimo no processo. Embora não seja um produto perfeito, a empresa tem muito tempo para resolver os problemas antes de seu lançamento em grande escala no final deste ano.
Preço e disponibilidade
É possível comprar o hub por um preço com desconto de US$ 119 para a versão Glossy Silver (a que está sendo analisada agora) e US$ 129 para a versão Matte Black por meio da campanha do Kickstarter https://www.kickstarter.com/projects/dockcaseexplorerepro/dockcase-smart-usb-c-hub-10-in-1-explorer-editionque termina em cinco dias. Depois disso, ele será vendido no varejo por US$ 160, o que não é exatamente barato, mas é um investimento que vale a pena para quem está montando uma configuração minimalista para trabalhar em casa.
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