Um novo radiotelescópio de código aberto pode ver sinais de Wi-Fi através das paredes

Usando conceitos da radioastronomia, a equipe do The Thought Emporium desenvolveu com sucesso uma construção de código aberto de um radiotelescópio funcional apelidado de XJ9. Com um design modular, o XJ9 pode detectar frequências Wi-Fi de 2,4 GHz e tem uma série de acessórios para atender a diferentes aplicações, como uma torre de dardos automáticos e um braço de faca. Entretanto, os recursos do XJ9 como radiotelescópio são, de longe, os mais impressionantes.

Com base em um projeto anterior conhecido como Cogsworth, a equipe criou um sistema refinado para detectar e visualizar a intensidade das micro-ondas liberadas pelos roteadores Wi-Fi. As micro-ondas liberadas pelos roteadores oscilam em torno de 2,4 GHz e, como as micro-ondas são uma forma de luz, é possível criar um dispositivo que possa capturar essas frequências. Esse é o mesmo conceito usado na radioastronomia porque muitas formas de fenômenos astrológicos criam radiação eletromagnética à medida que ocorrem. Exemplos comuns incluem buracos negros, jatos de gás e quasares, todos fotografados graças a radiotelescópios que medem as frequências de rádio que eles produzem. Da mesma forma, uma versão pequena de um radiotelescópio pode fazer o mesmo com o Wi-Fi quando sintonizado na frequência correta.

O XJ9 é um radiotelescópio impresso principalmente em 3D que apresenta uma série de atualizações em relação à versão anterior da equipe, incluindo motores de passo com engrenagens, acionamentos por correia e um rolamento plano. Com um acessório de antena, o XJ9 usa um rádio definido por software ou SDR para transformar as ondas de rádio que atingem a antena em dados utilizáveis. Nesse caso, a equipe usa o HackRF SDR para capturar as ondas de rádio de um roteador. Em seguida, usando o rádio GNU para processar os dados, o XJ9 faz medições das ondas de rádio detectadas em várias posições para formar uma varredura de seus arredores. Infelizmente, os primeiros testes não produziram resultados precisos, e a equipe descobriu que a configuração do rádio GNU normalizava suas leituras em vez de capturar picos, o que fazia com que as varreduras fossem imprecisas. Após uma simples correção, o XJ9 começou a capturar hotspots precisos de radiação Wi-Fi.

Embora essa seja uma conquista impressionante, a equipe tem esperanças maiores para as aplicações do XJ9 no mundo real. O experimento é efetivamente uma prova de conceito para o que é conhecido como radar passivo. Com base na ideia da radiação Wi-Fi como uma forma de luz, a equipe espera usar o Wi-Fi ou uma frequência adjacente para iluminar objetos na área circundante, permitindo que o XJ9 veja através das paredes e construa um mapa 3D de seus arredores. No entanto, a equipe tem um trabalho considerável a fazer antes que isso seja possível. Por favor, visite os recursos abaixo para obter mais informações sobre a construção ou para acessar os arquivos 3D do XJ9.