Projeto de processador RISC-V de código aberto da China promete entrega em 2025 com metas de desempenho ambiciosas

A Academia Chinesa de Ciências (CAS) planeja lançar seu processador de código aberto XiangShan em 2025, o que representa um marco importante na iniciativa da China de desenvolver mais chips domésticos. Bao Yungang, vice-diretor do Instituto de Tecnologia de Computação, divulgou a linha do tempo em uma recente atualização do Weibo, destacando como eles estão progredindo de forma constante na computação de alto desempenho.

O CAS deu início à iniciativa XiangShan em 2019. Ele fez um progresso significativo com sua arquitetura de terceira geração, a Kunminghu. Os líderes do projeto afirmam que essa nova arquitetura pode oferecer desempenho dentro de cerca de 8% do núcleo da CPU Neoverse N2 da Arm. Isso a coloca em uma distância impressionante para alimentar a computação em nuvem, as configurações de HPC e até mesmo as tarefas de ML.

Ao longo de 2024, a equipe de desenvolvimento concentrou-se em otimizar a área e o consumo de energia do Kunminghu. O processador conta com várias unidades de processamento paralelo para operações de números inteiros, ponto flutuante e vetoriais, além de recursos de execução fora de ordem. As simulações mostraram que ele pode ser executado em velocidades de até 3GHz.

A iteração anterior, conhecida como chip Nanhu, foi produzida usando um nó de processo de 14 nm e com clock de até 2 GHz. Lançado no final de 2023, o Nanhu serviu como o lançamento de silício de segunda geração do projeto.

A XiangShan utiliza o conjunto de instruções RISC-V sob a licença Mulan PSL-2.0, dando às pessoas direitos livres de royalties para usar e ajustar o design. Isso é diferente do licenciamento usual oferecido por gigantes como a Arm, e pode mudar o futuro do design de processadores, da mesma forma que o Linux alterou o mercado.

Entretanto, o projeto XiangShan está sob crescente escrutínio dos Estados Unidos devido à crescente adoção do RISC-V pela China. Ultimamente, o Departamento de Comércio dos EUA tem analisado possíveis problemas de segurança. O Google até mesmo removeu o suporte a RISC-V do kernel Android - algo que poderia significar problemas para qualquer telefone futuro baseado em RISC-V.