Primeira acusação de crime contra um motorista Tesla que matou dois enquanto estava no piloto automático arquivada em um momento seminal por direção automatizada
Citando uma sonda da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) que identificou uma série de incidentes com carros Tesla envolvendo os modos Autopilot ou Traffic Aware Cruise Control, o governo dos EUA iniciou uma investigação formal em mais de 765.000 Teslas em agosto. Na ocasião, a NHTSA identificou 11 colisões com veículos de emergência "onde os socorristas usaram luzes piscando, sinalizadores, um quadro de seta iluminado ou cones de aviso de perigos" quando o Teslas estava no piloto automático e o recurso poderia ter contribuído para o acidente. Agora, porém, temos a primeira acusação de crime contra um motorista Tesla envolvido em um incidente mortal enquanto seu carro elétrico estava em modo piloto automático
As acusações foram feitas contra Kevin George Aziz Riad, 27 anos, cujo modelo Tesla S ignorou um sinal vermelho e bateu num Honda Civic, matando seus dois passageiros - Gilberto Alcazar Lopez e Maria Guadalupe Nieves-Lopez - em 29 de dezembro de 2019. O carro estava em cruzeiro a uma velocidade significativa em uma estrada de Los Angeles quando saiu da estrada e passou por um cruzamento no subúrbio de Gardena sem parar no sinal vermelho. A ação judicial da família Lopez foi movida em outubro de 2021 e agora está sendo tornada pública, tornando-se o primeiro caso de acusações de crime contra um motorista usando um sistema de direção semi-automatizado amplamente disponível, como o piloto automático Tesla
De acordo com os documentos judiciais apresentados pelos advogados, o Tesla "acelerou repentina e involuntariamente a uma velocidade excessiva, insegura e incontrolável" e depois o piloto automático não aplicou o sistema de frenagem quando necessário. Tanto as famílias das vítimas de Lopez e Nieves-Lopez apresentaram processos separados contra Tesla e o letal motorista do Modelo S. O julgamento conjunto será realizado em 2023, enquanto a primeira audiência preliminar do motorista Kevin George Aziz Riad está agendada para o próximo mês, em 23 de fevereiro.
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