Pré-visualização da memória CAMM: A revolução Dell SODIMM
Foi revelado através de vazamentos no início deste ano que a Dell vem desenvolvendo a próxima geração de memória DDR por vários anos chamada Compression Attached Memory Module (CAMM) para substituir o SODIMM em laptops. Relatórios iniciais afirmaram ser uma solução proprietária que a Dell queria empurrar para os consumidores e OEMs por essas taxas de royalties lucrativas, mas há mais do que isso na história. A Dell nos enviou o primeiro produto comercial com CAMM para revisão - o Precision 7670 - e também nos esclareceu suas intenções com CAMM e suas razões para desenvolver a tecnologia em primeiro lugar
O que há de errado com a SODIMM?
O padrão experimentado e verdadeiro SODIMM já tem mais de duas décadas e estamos começando a atingir seus limites. Mais especificamente, velocidades de RAM superiores a 6400 MT/s não são possíveis com o padrão atual. Este limite está se tornando um problema em laptops e estações de trabalho de alto nível, enquanto a maioria dos laptops de consumo ainda não atingiu o limite. Naturalmente, mais laptops atingirão o teto nos próximos anos, à medida que as velocidades de RAM se tornarem cada vez mais rápidas.
Vale notar que a CAMM utiliza os mesmos ICs DRAM encontrados nos módulos SODIMM, mas com uma interface diferente da PCB. Portanto, é esta interface que torna a CAMM especial e o coração das patentes sob a Dell.
Quais são as principais vantagens da CAMM?
A CAMM foi projetada especificamente para superar os limites de desempenho acima mencionados da SODIMM, reduzindo tanto a altura Z quanto os traços de roteamento na placa de circuito impresso para permitir, em última análise, laptops com RAM mais rápida e perfis mais finos. A economia em altura Z tem implicações óbvias quando se trata de tamanho e resfriamento, mas a redução da pegada na placa de circuito impresso sob o módulo CAMM também economiza espaço valioso para outros componentes da placa-mãe. Por exemplo, pode ser possível apertar um módulo M.2 1216 WLAN entre o módulo CAMM e a placa de circuito impresso, enquanto isso é atualmente impossível com o SODIMM.
O CAMM também é escalável de quad-canal para dual-canal ou monocanal se necessário para atingir diferentes metas de preço. O suporte ECC está planejado.
Qual é o tamanho dos módulos CAMM?
É aqui que as coisas se complicam. Ao contrário dos módulos SODIMM, os módulos CAMM terão tamanhos diferentes, dependendo da capacidade de RAM. Por exemplo, dois módulos SODIMM de 16 GB têm o mesmo tamanho que dois módulos SODIMM de 8 GB, mas um módulo CAMM de 32 GB pode ser mais longo ou mais largo que um módulo CAMM de 16 GB. Para referência, o módulo de 128 GB em nossa unidade Precision tem aproximadamente 9,8 x 6,8 cm de tamanho. Quanto a outras capacidades, a Dell diz que suas dimensões específicas ainda não foram determinadas, pois os padrões de design CAMM ainda são um trabalho em andamento.
As diferenças de tamanho entre as capacidades da CAMM não serão um problema para upgrades?
Eles podem ser. Embora o CAMM seja mais curto em Z, ele pode ser maior em X e Y quando comparado ao SODIMM, dependendo da capacidade. Portanto, pode não ser possível atualizar um laptop CAMM de 16 GB para 32 GB ou 64 GB se não houver espaço suficiente na placa-mãe para suportar os módulos CAMM fisicamente maiores. A quantidade de espaço físico disponível para atualização provavelmente dependerá do fabricante do laptop. De fato, os OEMs provavelmente terão que redesenhar placas-mãe inteiras em torno do novo padrão CAMM, já que os projetos atuais são tão otimizados em torno do SODIMM; você não pode simplesmente trocar o SODIMM por CAMM como faria para uma atualização anual da CPU, por exemplo.
Será que o calor será um problema?
Muitos módulos desktop DIMM já possuem espalhadores de calor e a Dell diz que este será um cenário provável também para a RAM do laptop num futuro próximo, especialmente para a CAMM. As velocidades atuais como em nosso Precision 7670 não requerem um espalhador de calor, mas isto pode mudar em modelos futuros quando módulos CAMM mais rápidos estiverem disponíveis.
Como você atualiza os módulos CAMM em um laptop?
Os módulos SODIMM são fixados à PCB através de grampos em ambas as extremidades enquanto os módulos CAMM são fixados por seis parafusos Philips. Os pinos do módulo CAMM fazem contato com a interligação cinza entre a PCB e o CAMM, como mostram as imagens abaixo.
A Dell diz que haverá apenas uma conexão de módulo CAMM por placa-mãe, enquanto os laptops que utilizam SODIMM podem ter até quatro. Isto representará um desafio para as atualizações do usuário final, pois o módulo CAMM original teria que ser removido completamente ao atualizar. Por exemplo, um laptop com dois slots SODIMM e um módulo de 8 GB de RAM pode ser atualizado para 16 GB, simplesmente adicionando um segundo módulo de 8 GB. Em um laptop CAMM, entretanto, o módulo CAMM original de 8 GB deve ser completamente substituído por um módulo CAMM de 16 GB
Quanto custarão os módulos CAMM?
As tecnologias mais novas têm quase sempre custos iniciais mais altos do que o padrão anterior que estão substituindo. Os SSDs M.2 PCIe, por exemplo, eram muito mais caros que os SSDs SATA de 2,5 polegadas no lançamento antes que os preços fossem nivelados. Dito isto, a Dell diz que os módulos CAMM, neste momento, custam $1 a mais por GB para produzir do que os módulos SODIMM padrão.
Haverá um adaptador CAMM para SODIMM?
A Dell planeja disponibilizar o CAMM para os adaptadores SODIMM pelo menos inicialmente para Precision usuários que ainda não estão prontos para fazer o salto para o CAMM. Naturalmente, os adaptadores sofreriam os mesmos limites de desempenho que a SODIMM.
Nossa opinião sobre a CAMM
A CAMM aborda diretamente três grandes deficiências da SODIMM: o perfil grosso, a grande pegada de PCB e o desempenho limitado. No entanto, ele também introduz três notáveis deficiências próprias: tamanhos físicos diferentes a serem considerados na atualização, dimensões L x W geralmente maiores quando comparadas a um único módulo SODIMM, e atualizações mais caras, já que há apenas um módulo CAMM por laptop.
O CAMM torna-se menos sedutor para laptops mais baratos onde o desempenho da RAM não importa tanto. Neste cenário, o fabricante do laptop pode decidir que o SODIMM seria suficientemente bom para o público alvo, especialmente porque ainda é mais barato produzir. Se a CAMM se proliferar, muito provavelmente ocupará o mercado de laptops de gama média-alta, deixando a faixa de orçamento para a SODIMM ou mesmo LPDDR soldado.
O futuro da CAMM dependerá se a JEDEC e outros OEMs decidirem ou não estandardizar a tecnologia. Se assim for, então a CAMM pode se tornar tão onipresente quanto as SSDs M.2 e a Dell lucrariam com suas patentes CAMM. Se não, então há uma chance de que a tecnologia seja varrida para debaixo do tapete muito parecida com a DGFF da Dell. Entretanto, a Dell tem pelo menos um membro no comitê de normas JEDEC, mais o apoio da Intel para o desenvolvimento contínuo da CAMM. Até agora está parecendo bom para eles, mas provavelmente levará alguns anos até que algo se concretize. Até lá, a Dell continuará a implantar a CAMM em alguns de seus próprios laptops, como o atual Precision 7670, para provar seus benefícios.
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