Os preços das baterias para EV podem continuar caindo, já que os maiores depósitos de lítio foram encontrados em terras tribais em Nevada

Depois de Exxon Mobil encontrou depósitos de lítio no Arkansas suficientes para 50 milhões de veículos elétricos, agora é a vez da fronteira de Nevada com o Oregon brilhar na era dos veículos elétricos. Escondida sob um antigo vulcão, a mina de lítio Thacker Pass pode conter até 40 milhões de toneladas métricas de lítio, de acordo com uma nova pesquisa. Essa quantidade pode ser transformada em carbonato de grau de bateria que pode alimentar todos os futuros veículos elétricos do mundo por muitas décadas.

O leito de argila da borda sul da McDermitt Caldera foi formado por várias erupções vulcânicas que transformaram a esmectita de magnésio, uma fonte típica de lítio extraído, em argila ilítica. Isso basicamente dobrou a concentração usual da matéria-prima estratégica na mina de lítio Thacker Pass.

A pesquisa que encontrou a mina com os maiores depósitos de lítio do mundo foi financiada pela Lithium Nevada, LLC, uma subsidiária da Lithium Americas Corporation (LAC), proprietária do local. Infelizmente, a mina de lítio Thacker Pass fica em terras tribais sagradas e em um importante habitat de biodiversidade que poderia complicar qualquer processo de extração em grande escala.

Após meses de audiências públicas com a comunidade de Orovada e as tribos Fort McDermitt Paiute e Shoshone, a Nevada Division of Environmental Protection concedeu à LAC as permissões necessárias de ar, água e mineração para iniciar a extração. As licenças revisadas, no entanto, proíbem a mineração sob o lençol freático e a mineradora também terá que depositar "mais de US$ 47 milhões em garantia financeira para garantir a revitalização do local após o fechamento da mina".

De qualquer forma, justamente quando os analistas estavam prevendo uma recuperação dos preços do carbonato de lítio após a drástica queda drástica este ano, que os fez cair 80% em relação ao seu pico, as descobertas de depósitos gigantes podem continuar a pressioná-los para baixo. Como resultado, os fabricantes de veículos elétricos poderão desfrutar de uma nova queda nos custos das baterias e de melhores margens.

Os preços das baterias para veículos elétricos caíram 10% apenas no mês passado, enquanto a CATL, fornecedora da Tesla, reduziu em 20% o preço de suas células LFP que são usadas no Modelo 3 e no Modelo Y. Juntamente com as otimizações dos custos de produção, a queda nos preços das baterias permitiu que Elon Musk iniciasse uma verdadeira guerra de preços que ainda dizima as margens de lucro de outros fabricantes de EV, com exceção da empresa verticalmente integrada BYD que fabrica suas próprias baterias.

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