Os cientistas estimam que os computadores quânticos podem se tornar poderosos o suficiente para quebrar a criptografia Bitcoin em uma década

Os computadores Quantum são agora uma coisa e muitas equipes de pesquisa em todo o mundo estão competindo para melhorar constantemente a eficiência e o poder computacional desta nova raça de máquinas de trituração de números. Em meados da década de 2010, quando a maioria dos pesquisadores estava pressionando para supremacia quântica sobre computadores tradicionaisalguns apontaram que as desistências podem eventualmente ser usadas para quebrar os mais sofisticados algoritmos de criptografia existentes, incluindo o SHA-256, utilizado por moedas criptográficas como Bitcoin. Esta realização foi recentemente reforçada por Mark Webber e pela equipe de cientistas da Ion Quantum Technology da Universidade de Sussex, que calcularam o que é realmente necessário para quebrar o sistema de criptografia Bitcoin e uma estimativa de quando isso poderia acontecer.

O cluster de funções criptográficas SHA (Secure Hash Algorithm) foi criado pela NSA dos EUA no início dos anos 2000. A Bitcoin usa a versão de 256 bits para criptografar todas as transações que precisam ser verificadas pela rede de mineração antes de sua adição ao cadeia de bloqueios. Isto também é chamado de prova de trabalho consenso porque os mineiros validam essencialmente como as quantidades de bitcoin provenientes de cada bloco são distribuídas com base na contribuição para rachar a chave criptográfica atribuída a cada transação. O mineiro ou grupo de mineiros que consegue rachar a chave primeiro reclama a maior parte da bitcoin premiada por bloco.

Webber e sua equipe calcularam que o computador quântico mais rápido atualmente implantado online por IBM com um poder de processamento de 127 qubits ainda está longe de rachar o algoritmo SHA-256 em um período de tempo razoável. Para baixar o prazo para cerca de 1 hora, o computador quântico precisaria aproveitar o poder de 317 milhões de qubits, mas isso ainda não será quase suficiente para decifrar completamente o código. Como Webber coloca, "as transações são anunciadas e há uma chave associada a essa transação".Há uma janela de tempo finita quando essa chave é vulnerável e isso varia, mas normalmente é em torno de 10 minutos a uma hora, talvez um dia" Para quebrar o código em uma janela de 10 minutos, na verdade é necessário um processador com 1,9 bilhões de qubits.

A IBM está confiante de que pode aumentar exponencialmente o número de qubits nos próximos anos, e poderíamos ver um processador com milhões de qubits no máximo em 5 anos, mas alcançar bilhões de qubits pode levar o dobro desse tempo. Não há nenhuma ameaça imediata para a rede Bitcoin, mas os desenvolvedores principais devem considerar atualizar o código de criptografia para torná-lo quantum-resistente até o final desta década.

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