O teste de colisão com o guardrail do Tesla Model 3 exige melhorias na segurança rodoviária na era dos carros elétricos

O Texas A&M Transportation Institute realizou um "Teste de colisão de veículo elétrico a bateria de um sistema de guardrail de viga tripla" usando um Tesla Model 3 como veículo de referência.

Os chamados guardrails de viga tripla são fabricados com aço galvanizado e têm o formato de três ondas de ondulação, em vez das duas dos guardrails de viga W padrão.

Isso torna o guardrail mais forte e mais absorvente da energia cinética dos carros que saem da estrada e o atingem.

Infelizmente, nem mesmo a grade de proteção com três vigas conseguiu segurar o Modelo 3 sob os critérios padrão do teste de colisão MASH de segurança rodoviária, ou seja, um impacto em um ângulo de 25 graus a uma velocidade de 62 milhas por hora.

O Tesla Model 3 simplesmente atravessou a grade de proteção, absorvendo o impacto com a frente amassada, o para-brisa estilhaçado e os airbags acionados.

As dimensões do Modelo 3 o classificam em algum lugar entre um sedã compacto, como o Toyota Corolla, e um sedã médio, como o Nissan Altima. Os veículos nos EUA vêm crescendo em tamanho e peso desde os anos 80, mas ainda assim a categoria de sedã compacto agora pesa 2.600 libras em média, enquanto os sedãs de tamanho médio pesam 3.500 libras.

O Modelo 3 testado, no entanto, pesa mais de 4.000 libras e o atual sistema de segurança de guardrail de beira de estrada só foi projetado para lidar com veículos de até cerca de 5.000 libras, portanto, até mesmo carros elétricos pequenos são um desafio para segurar.

"Os guardrails foram testados extensivamente com veículos tradicionais com motor de combustão interna, mas ainda não sabemos como eles respondem aos VEs, que têm um centro de gravidade mais baixo e são geralmente mais pesados", diz o gerente do Programa de Segurança na Estrada da TTI, Roger Bligh.

Ele acrescentou que os resultados do teste de colisão de guardrail do Modelo 3 ainda não são motivo para pânico, mas sim para uma pesquisa mais completa a fim de elaborar um plano para atualizações de segurança nas estradas.

Os guardrails que aparentemente não suportam nem mesmo o menor veículo da Tesla são encontrados ao longo de dezenas de milhares de quilômetros em áreas perigosas ao longo de pontes, rios, ravinas ou penhascos.

Mais testes de colisão, como o do Modelo 3, podem ser fundamentais para determinar se e quando serão necessárias atualizações dos guardrails em todo o país, como nos anos 90, quando o antigo sistema de segurança teve que passar por mudanças de projeto para acomodar a crescente demanda dos Estados Unidos por veículos maiores e mais pesados.

A Universidade de Nebraska e o Centro de Pesquisa e Desenvolvimento do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA também fizeram testes de guardrail com o Rivian R1T e o Modelo 3 há pouco tempo, com resultados semelhantes.

"Até omomento, não vemos uma boa compatibilidade entre veículo e guardrail com veículos elétricos", disse um dos pesquisadores na época, e o novo teste de colisão da TTI com o Modelo 3 parece confirmar essa conclusão.

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