O subsídio do governo dos EUA para baterias de íons de sódio visa a células de Na de baixo custo com alta densidade de energia

O Departamento de Energia do governo dos EUA patrocinará o avanço da densidade de energia das baterias de íons de sódio para a próxima mais barata de produzir, a química de células LFP que é usada em bancos de energia e EVs.

A empresa está concedendo US$ 50 milhões para a pesquisa de baterias de íons de sódio ao chamado consórcio Low-cost Earth-abundant Na-ion Storage (LENS), liderado pelo Argonne National Laboratory do Departamento de Energia.

O empreendimento de pesquisa de baterias de íons de sódio do LENS inclui também os laboratórios Brookhaven, Lawrence Berkeley, Pacific Northwest, Sandia e SLAC National Accelerator.

De acordo com o diretor do consórcio LENS, o objetivo é"melhorar a densidade de energia de íons de sódio para que ela primeiro se iguale e depois exceda a das baterias de íons de lítio à base de fosfato [LFP], minimizando e eliminando o uso de todos os elementos críticos" que geralmente são de origem chinesa.

A BYD, da China, anunciou recentemente um sistema de armazenamento de energia de íons de sódio em nível de rede com densidade de energia recorde, e os EUA esperam recuperar o atraso rapidamente, pois são um dos principais produtores mundiais de sódio, o material barato e abundante no qual as baterias de íons de sódio se baseiam.

As baterias de lítio são muito mais caras de produzir, especialmente as que contêm metais caros como cobalto e níquel. Além disso, elas aumentam a dependência dos fornecedores chineses, já que os principais fabricantes de baterias e produtores de matérias-primas do mundo são de lá.

Além dos laboratórios nacionais, o consórcio de desenvolvimento de baterias de íons de sódio LENS inclui várias instituições acadêmicas de renome, como a Universidade Estadual da Flórida, a Universidade da Califórnia em San Diego, a Universidade de Houston, a Universidade de Illinois em Chicago, a Universidade de Maryland, a Universidade de Rhode Island, a Universidade de Wisconsin-Madison e a Virginia Tech.

O professor de química dessa última, Feng Lin, disse que a Virginia Tech está animada para trabalhar no projeto de comercialização de baterias de íons de sódio para veículos elétricos:

Nosso mundo está à beira de uma mudança profunda na forma como alimentamos nossa vida cotidiana. Com a experiência combinada do consórcio LENS, temos agora uma oportunidade única de sermos pioneiros em novas tecnologias de baterias para veículos elétricos e de treinar uma nova geração de cientistas e engenheiros que contribuirão para a inovação e fabricação de baterias domésticas.

O objetivo final é criar novos materiais de eletrodos e eletrólitos para baterias de íons de sódio e desenvolver protótipos de células com esses materiais, que serão usados em novos pacotes de íons de sódio com ciclo de vida longo e alta densidade de energia.