O minúsculo aparelho auditivo é menor que um grão de arroz e será implantado no ouvido interno

Um grupo de pesquisa do MIT, da Harvard Medical School e da Universidade de Columbia apresentou um microfone piezoelétrico minúsculo. Ele é totalmente implantado e escuta diretamente os ossículos auditivos.

Portanto, ele representa uma melhoria significativa em relação aos modelos atuais. O microfone externo, em particular, tem uma série de desvantagens. Atividades como a natação não são possíveis apenas com restrições.

Acima de tudo, a naturalidade da gravação é prejudicada. Não há atenuação pelo ouvido externo, o que também possibilita a orientação do som, por exemplo. Em vez disso, o som deve ser captado no mesmo local que em um ouvido saudável.

O problema são os pequenos movimentos que o nervo auditivo interpreta como sons. Aqui é usado um material piezoelétrico, que fica em um chip de apenas 3 milímetros quadrados e 200 micrômetros de espessura. Isso corresponde a um grão de arroz, que é um pouco mais grosso que um fio de cabelo humano.

Graças ao efeito piezoelétrico, o circuito pode converter as minúsculas vibrações diretamente em eletricidade. Entretanto, é necessária eletricidade adicional para processar o sinal. A ponta do martelo foi identificada como o melhor local para o registro. Esse é o osso auditivo que fica diretamente sobre o tímpano.

Com um amplificador adicional, que também encontrou um lugar na placa de circuito microscópica, o desempenho deve estar no mesmo nível dos microfones usados atualmente. Isso foi testado em ouvidos humanos, mas atualmente ainda está no necrotério. Testes em animais já estão sendo planejados.

O implante também já está praticamente resolvido. O aparelho auditivo é feito de fluoreto de polivinilideno, ou PVDF, que também é usado para outros implantes. Outros problemas já foram resolvidos com um novo processo de aplicação de titânio. Ainda falta um invólucro para que o senhor consiga pelo menos 10 anos de uso diretamente no ouvido interno.