O maior projeto de fabricação de baterias dos EUA pode ser usado pela Ford para invadir a tecnologia coreana, como tentou a Rivian

As antigas montadoras americanas como a GM ou a Ford juraram superar a Tesla e se tornar os principais fabricantes de veículos elétricos do país. A General Motors prometeu US$42 bilhões no total para o processo, enquanto A transição da Ford é ainda mais ambiciosa com um investimento de 50 bilhões de dólares nas fábricas de EV e baterias anunciadas até o momento. Ela até dividiu suas operações em uma empresa legada chamada Ford Blue - para veículos ICE legados - e uma dedicada à spinoff de carros elétricos apropriadamente chamada Modelo E.

Em sua busca para tornar-se o "verdadeiro líder do EV" nos EUAa Ford quer fazer 600.000 veículos elétricos até 2023 e estabelecer uma joint venture de produção de baterias com a SK On, um dos três maiores fabricantes de baterias EV da Coréia. A parceria Ford-SK sobre desenvolvimento e fabricação de baterias é chamada Blue Oval SK e estará fazendo pedidos para a nova fábrica de baterias do Kentucky (BOSK1) logo neste ano. A segunda fábrica de baterias Ford, no Tennessee, é designada como BOSK2, e a Blue Oval SK também tem uma terceira em preparação.

A joint venture da Ford com a subsidiária de baterias da SK Innovation é o maior investimento individual em baterias feitas nos Estados Unidos para veículos elétricos, na ordem de mais de US$ 11 bilhões somente em fábricas e equipamentos. Para a Ford, ela garantirá que todos os seus carros elétricos se qualificarão para receber subsídios do governo, enquanto a SK On obtém uma exposição necessária ao mercado competitivo e muito visível dos EUA, onde atualmente as regras Tesla são supremas

O que preocupa cada vez mais os coreanos, relata a mídia local, é que a parceria Blue Oval SK será usada como cortina de fumaça pela Ford a fim de aprender as técnicas de instalação e produção de equipamentos necessárias para começar a desenvolver e fabricar tecnologias próprias de baterias.

A Ford tem um histórico de pedidos para compartilhar informações relacionadas à tecnologia de baterias enquanto discute o funcionamento do Blue Oval SK com a SK On... A indústria analisa que a Ford está se movendo com sua própria produção de baterias em mente. Como a transição para veículos elétricos se acelera, a expansão da bateria e o investimento continuam, o número de mão-de-obra que pode preparar e operar habilmente linhas de bateria no campo é limitado. No Tennessee, onde será construída a fábrica Blue Oval SK, será preparada uma linha piloto e instalações separadas para P&D de baterias. A mão de obra no local parece ser uma estratégia para aumentar o nível de habilidade através da SK On e seus parceiros.

O governo coreano designou tanto as habilidades de fabricação de baterias EV quanto os materiais catódicos de alto-níquel como um segredo comercial no nível de segurança nacional sob a Lei de Proteção de Tecnologia Industrial Doméstica. Ele governa todas as joint ventures relacionadas com empresas coreanas e a Ford tem perguntado sobre o conteúdo de um projeto de lei planejado que trata de vazamentos de tecnologia coreana.

Uma fonte da indústria acrescentou que, apesar dos receios de espionagem industrial "você tem que ensinar os funcionários da Ford desde a fase de instalação do equipamento até o trabalho", enquanto eles "podem naturalmente aprender a experiência necessária para a produção de baterias e operação de linha" de qualquer forma. Uma demanda de compartilhamento de tecnologia de bateria foi a razão para a quebra de da Rivian e Samsung sobre sua fábrica planejada em solo americanoe a SK On está aparentemente preocupada que a Ford possa tentar fazer uma manobra semelhante, embora de forma mais furtiva.

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