O biometano transforma a produção de amônia de emissora de carbono em neutra em carbono

De acordo com uma nova pesquisa, o biometano está surgindo como um divisor de águas na produção de amônia. Ele oferece uma maneira de transformar o que normalmente é um grande emissor de carbono em um processo neutro em carbono.

Em um estudo publicado na revista One Earth, o engenheiro ambiental Aurelian Istrate mostra como a adição de biometano à produção de amônia poderia reduzir drasticamente o impacto ambiental. Isso é especialmente importante porque a amônia é um ingrediente fundamental dos fertilizantes sintéticos, vitais para alimentar bilhões de pessoas em todo o mundo.

Tradicionalmente, a amônia é produzida pela extração de hidrogênio do gás natural, um processo que libera muito carbono na atmosfera. Embora a energia renovável para eletrólise seja uma opção, ela é cara e não é amplamente adotada.

A ideia de Istrate se concentra no uso de biometano produzido a partir de resíduos de alimentos e sobras agrícolas. Esse gás renovável é quimicamente semelhante ao gás natural (CH4), mas a grande diferença é que ele opera em um ciclo fechado de carbono. O CO2 liberado durante a produção foi inicialmente capturado por meio da fotossíntese à medida que as plantas cresciam, tornando-o muito mais sustentável.

O estudo analisa três métodos de produção de amônia: convencional, eletrólise e à base de biometano. Os resultados sugerem que a combinação de biometano com a tecnologia de captura e armazenamento de carbono (CCS) poderia produzir amônia neutra em carbono. Mesmo com uma mistura de 44% de biometano e 56% de gás natural combinada com CCS, o processo poderia atingir a neutralidade de carbono.

O que é especialmente interessante é que esse método pode ser usado sem novas tecnologias. A separação de CO2 já faz parte da produção de biometano e amônia, portanto, a infraestrutura já está instalada. Isso torna o biometano uma opção prática para reduzir as emissões na agricultura sem interromper o fornecimento de fertilizantes.