CheckMag | O Optimus da Tesla ainda não é o Prime e não tem problema

O senhor se lembra do ASIMO da Honda? O Advanced Step in Innovative Mobility foi, na época, o primeiro robô bipedal totalmente funcional projetado para imitar a interação humana.

O robô podia andar sobre duas pernas, subir rampas, dançar, aprender línguas de sinais e reconhecer o rosto das pessoas usando sensores e IA. Parecia que a aurora da robótica de consumo estava finalmente chegando, mas em 2018, a Honda cancelou o projeto. A empresa concluiu que um robô de uso geral seria menos eficiente do que máquinas projetadas para uma tarefa específica.

Avançando para 2021, temos Elon Musk mostrando um homem dançando em um traje de robô com promessas grandiosas de que um protótipo totalmente funcional seria lançado no ano seguinte, projetado para lidar com "tarefas inseguras, repetitivas ou entediantes". Foi um grande anúncio ofuscado por um golpe publicitário ruim que só parecia minar o valor da história real - a Tesla estava construindo um robô de uso geral comercialmente viável que poderia ser um pau para toda obra se o empreendimento fosse bem-sucedido.

Algum tempo depois, os robôs fariam uma segunda aparição no salão, dessa vez na exposição da Tesla, a Cybercab da Tesla. "O Optimus andará entre os senhores", disse Elon Musk, prometendo que os robôs seriam capazes de "fazer qualquer coisa", inclusive passear com seu cachorro ou tomar conta de seus filhos. Questões morais à parte, o robô Optimus fez uma exibição impressionante. Ele andou, dançou, se misturou aos observadores e até serviu bebidas. E, um dia, as ilusões caíram por terra.

Relatórios recentes do The Verge e da Bloomberg confirmam o que muitos suspeitavam - que aqueles robôs impressionantes dependiam muito de humanos para supervisionar suas interações com os participantes. Era o homem no traje do robô novamente, lançando uma longa sombra de dúvida sobre a história real - o progresso que a equipe conseguiu alcançar em apenas três anos. A fluência na locomoção semelhante à dos seres humanos não é motivo de zombaria, mas, em vez de torná-la a peça central do show, a Tesla optou por sua rotina habitual de fazer grandes promessas, dessa vez envolvendo "um futuro onde não há pobreza".

A voz da razão nos diz que a Tesla simplesmente não deveria estar apresentando grandes visões do futuro enquanto, no momento, está constantemente batendo em buracos bem grandes. No entanto, seus fracassos não fazem dela uma empresa ruim. A única mudança que realmente deveria ocorrer mais cedo ou mais tarde é a seguinte: a Tesla deveria começar a ser mais honesta e mais realista sobre o que pode e o que não pode fazer.