O Cybertruck foi inicialmente estilizado de acordo com o Chevy El Camino, pois os projetistas da Tesla não gostaram do formato final de Elon Musk e criaram o seu próprio

Embora o autor da biografia de Elon Musk já tenha dito que o CEO da Tesla fez um grande esforço para criar o design arrojado do Cybertrucko lançamento de hoje do livro de Walter Isaacson lança muito mais luz sobre o que aconteceu. Aparentemente, Elon Musk e o chefe de design Franz von Holzhausen começaram a experimentar o Cybertruck já em 2017, durante suas famosas reuniões de sexta-feira no estúdio de brainstorming da Tesla. Esperando por pistas de seu CEO, von Holzhausen observou modelos da Ford e até colocou um Chevy Silverado no estúdio para que a equipe tivesse um objetivo final em termos de funcionalidade em vista.

No entanto, nenhum dos caminhões americanos populares, como o Ford F-150 ou o Silverado, agradou a Elon Musk. Ao estudar suas "proporções e componentes", Musk admitiu que está buscando um design "mais empolgante, talvez até surpreendente". Em vez de criar o design futurista do Cybertruck desde o início, a equipe foi primeiro ao passado. Elon Musk comprou o Lotus Esprit de um filme de James Bond por um milhão de dólares e o colocou no estúdio como outro exemplo do que é pouco ortodoxo. Como esse ainda era um carro esportivo, eles também analisaram os designs retrô de caminhonetes que estavam à frente de seu tempo, chegando ao cupê El Camino da Chevrolet com caçamba de caminhão dos anos 60. Von Holzhausen ficou tão entusiasmado com as perspectivas que a equipe de design criou um protótipo de uma picape elétrica no estilo do El Camino. Quando ficou pronto, no entanto, eles deram uma volta com Elon Musk e ambos concordaram que a forma do El Camino era muito "suave" para o que eles tinham em mente, uma carroceria utilitária que gritava "a autoridade de uma caminhonete".

Mesmo assim, no entanto, Musk não chegou ao design angular que a Tesla anunciou em 2019. Em vez disso, a equipe continuou indo ao Museu Automotivo Petersen, onde, em vez de inspiração, percebeu que "as caminhonetes basicamente não mudaram em sua forma ou em seu processo de fabricação em oitenta anos" e decidiu abordar a tarefa de maneira pouco ortodoxa. Musk agora queria encontrar um material resistente para a carroceria da primeira picape elétrica da Tesla e, a partir daí, levar o design a quaisquer novas estruturas e formas que o material permitisse. Essa consideração prática levou à enorme revelação do aço inoxidável que agora é um negócio fechado para a Cybertruck. Depois que a equipe brincou com o alumínio e até com o titânio para aumentar a durabilidade, Musk teve um momento de eureca:

Mas, por volta dessa época, Musk ficou encantado com a possibilidade de fabricar um foguete de aço inoxidável brilhante. Ele percebeu que isso também poderia funcionar para uma caminhonete. Uma carroceria de aço inoxidável não precisaria de pintura e poderia suportar parte da carga estrutural do veículo. Era uma ideia realmente inovadora, uma maneira de repensar o que um veículo poderia ser. Em uma tarde de sexta-feira, após algumas semanas de discussão, Musk chegou e simplesmente anunciou: "Vamos fazer tudo isso em aço inoxidável" Charles Kuehmann era o vice-presidente de engenharia de materiais da Tesla e da SpaceX. Uma das vantagens que Musk tinha era que suas empresas podiam compartilhar conhecimentos de engenharia. Kuehmann desenvolveu uma liga de aço inoxidável ultra-dura que era "laminada a frio" em vez de exigir tratamentos térmicos, que a Tesla patenteou. Ela era suficientemente forte e barata para ser usada tanto em caminhões quanto em foguetes. A decisão de usar aço inoxidável para o Cybertruck teve uma implicação importante para a engenharia do veículo. Uma carroceria de aço poderia servir como estrutura de suporte de carga do veículo, em vez de fazer com que o chassi desempenhasse esse papel. "Vamos fazer a força do lado de fora, transformá-la em um exoesqueleto e pendurar todo o resto em seu interior", sugeriu Musk. O uso do aço inoxidável também abriu novas possibilidades para o visual do caminhão. Em vez de usar máquinas de estampagem que esculpiriam a fibra de carbono em painéis de carroceria com curvas e formas sutis, o aço inoxidável favoreceria planos retos e ângulos agudos. Isso permitiu - e, de certa forma, forçou - que a equipe de design explorasse ideias mais futuristas, mais ousadas e até mesmo chocantes...

Ao observar as imagens nos painéis de exibição, Musk gravitou em torno das que tinham um visual futurista e cibernético. Recentemente, eles haviam definido o design do Modelo Y, uma versão crossover do Modelo 3, e Musk havia sido convencido a desistir de algumas de suas sugestões mais radicais e não convencionais. Depois de jogar pelo seguro com o Modelo Y, ele não queria que isso acontecesse com o design da caminhonete. "Vamos ser ousados", disse ele. "Vamos surpreender as pessoas." Toda vez que alguém apontava para uma imagem mais convencional, Musk rebatia e apontava para o carro do videogame Halo ou no trailer do próximo jogo Cyberpunk 2077 ou do filme Blade Runner de Ridley Scott. Recentemente, seu filho Saxon, que é autista, fez uma pergunta inusitada que repercutiu: "Por que o futuro não se parece com o futuro?" Musk citou a pergunta de Saxon várias vezes. Como ele disse à equipe de design naquela sexta-feira, "quero que o futuro se pareça com o futuro" Houve algumas vozes discordantes que sugeriram que algo muito futurista não venderia. Afinal de contas, tratava-se de uma caminhonete. "Não me importo se ninguém a comprar", disse ele no final da sessão. "Não estamos fazendo uma caminhonete tradicional e chata. Sempre podemos fazer isso mais tarde. Quero construir algo que seja legal. Tipo, não resistam a mim." Em julho de 2019, von Holzhausen e Morris haviam construído uma maquete em tamanho real de um design cibernético futurista e chocante, com ângulos agudos e facetas de diamante. Em uma sexta-feira, eles surpreenderam Musk, que ainda não o tinha visto, colocando-o no meio do piso do showroom, ao lado do modelo mais tradicional que eles estavam considerando. Quando Musk entrou pela porta que dava acesso à fábrica da SpaceX, sua reação foi instantânea. "É isso mesmo!", exclamou ele. "Eu adoro isso. Estamos fazendo isso. Sim, é isso que vamos fazer! Sim, ok, pronto."

Embora o veículo inspirado em Cyberpunk 2077, Halo e Blade Runner tenha recebido o apelido de "Cybertruck", que imediatamente se tornou o título oficial do modelo, "a maioria das pessoas no estúdio odiou", confirma von Holzhausen. Tanto que alguns dos engenheiros da Tesla se rebelaram e "começaram a trabalhar secretamente em uma versão alternativa" do projeto.

Musk, no entanto, adorou o Cyberpunk Cybertruck a tal ponto que recusou qualquer ideia que suavizasse a forma angular do Cybertruck ou pedisse uma pesquisa de marketing com o implacável "Eu não faço grupos de foco". A Tesla definiu o design do Cybertruck em agosto de 2019, quando a equipe teve que "se reunir, trabalhar 24 horas por dia e se reunir em torno dessa data" para revelá-lo em novembro.

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