NIO para contratar Honda com uma marca de carros elétricos baratos cujo primeiro EV terá um preço inferior a US$ 15.000
NIO, o fabricante de sedans elétricos e utilitários esportivos de desempenho que rivalizam com o caro Modelo S e Modelo X da Tesla, está planejando expandir o mercado com uma nova marca de carros elétricos de baixo custo cujo primeiro veículo terá um preço inferior a US$ 15.000. O carro elétrico mais barato da NIO será novamente um sedan e, juntamente com outra marca de médio porte em fase avançada de preparação - ALPS - a NIO pretende encurralar todas as camadas do mercado EV, desde o orçamento até os carros de luxo e performance.
A marca de veículos elétricos acessíveis tem o nome de código Firefly, e NIO planeja torná-la um concorrente direto da Wuling, fabricante de um dos EVs mais populares do mundo. O Mini EV da Wuling ocupou o terceiro lugar no primeiro trimestre, depois do Modelo 3 da Tesla, mas é um carro pequeno e barato para as massas que a NIO não quer seguir. A fim de estudar o apelo do mercado de massa da Wuling, entretanto, o CEO da NIO visitou uma de suas fábricas no ano passado e testou outro modelo mais vendido do conglomerado SAIC-GM-Wuling, o KiWi EV. "Para os proprietários da NIO, o segundo carro da família deveria ser algo como o KiWi EV, elegante, jovem e divertido", disse o fundador e CEO da NIO na época. Mais tarde, entretanto, ele esclareceu que NIO não entrará no nicho de mercado do Mini EV.
Assim, o primeiro carro elétrico de orçamento da NIO deverá ser um sedan da marca Firefly, que custará o equivalente a US$ 14.820, enquanto a marca ALPS é destinada ao mercado abaixo de US$ 45.000. Os principais veículos elétricos da NIO como o sedan de desempenho ET7 custam ao norte de US$60.000, portanto a empresa teria coberto todos os cantos do mercado com as três marcas que os analistas dizem ser o equivalente à escada de preços Lexus-Toyota-Suzuki
Um retardatário do jogo de carros elétricos, Honda pretende se posicionar como um grande jogador na categoria de preços de carros elétricos abaixo de US$30.000 e agora pode encontrar ali a NIO como concorrente direta neste nicho de mercado em desenvolvimento. No entanto, a Honda tem um avanço, já que recentemente revelou seu segundo SUV elétrico em parceria com o GAC, o Honda e:NP1 que custa apenas US$26.000a NIO, colocando-a diretamente na faixa abaixo dos 30.000 dólares que a NIO pretende conquistar com o projeto Firefly.
