Fogões a gás: 40.000 mortes anuais e centenas de milhares de casos de suspeita de asma infantil

De acordo com um estudo recente, os fogões a gás estão associados a cerca de 40.000 mortes prematuras a cada ano, embora o número de casos que não são relatados possa ser muito maior. A questão não é o risco de explosão, mas sim os efeitos sobre a saúde da exposição a poluentes provenientes do cozimento a gás em ambientes fechados.

A pesquisa, realizada na Universidade Jaume I, na Espanha, abrange países da UE e o Reino Unido. Uma preocupação especial é o número de casos de asma infantil, que chega a centenas de milhares. Estima-se que cerca de um terço de todas as residências na Europa use um fogão a gás para cozinhar. As emissões de poluentes, como material particulado e o gás irritante corrosivo dióxido de nitrogênio, que são produzidos durante a combustão, são problemáticas para a saúde.

A expectativa de vida é reduzida em uma média de dois anos

Estima-se que essa poluição possa reduzir a expectativa de vida em uma média de dois anospor exemplo, por meio de doenças cardíacas e pulmonares prematuras. Além disso, os gases de efeito estufa, como o dióxido de carbono, contribuem para a mudança climática, razão pela qual Nova York, por exemplo, proibirá os fogões a gás em novos edifícios a partir de 2024.

Apesar disso, os fogões a gás ainda são muito populares - na Áustria, cerca de uma em cada quatro residências tem um fogão a gás, enquanto em outros países, como Reino Unido, Romênia, Polônia e Itália, a proporção de fogões a gás é bem superior a 50%. Há muitas razões para isso. Em regiões com frequentes cortes de energia ou para pessoas com um estilo de vida autossuficiente, cozinhar com gás aumenta a independência das operadoras de rede locais. Cozinhar com gás também é fácil, rápido e, dependendo da região da Europa, mais barato.

O estudo foi financiado pela European Climate Foundation, uma organização sem fins lucrativos, e organizado pela European Public Health Alliance. No entanto, um estudo separado realizado em maio de 2023 descobriu que mais de 12% de todos os casos de asma infantil nos EUA foram causados por cozinhar com fogões a gás.

O perigo dos fogões a gás é subestimado - como os cigarros no passado

Juana Maria Delgado-Saborit, principal autora do estudo, recomenda, portanto, a ventilação e, se possível, a substituição dos fogões a gás por fogões elétricos. Ela também acredita que o número de mortes provavelmente está subestimado, pois o estudo não levou em conta várias outras substâncias nocivas liberadas durante o cozimento a gás. Sara Bertucci, da Aliança Europeia de Saúde Pública (EPHA) chega a comparar os perigos dos fogões a gás com os cigarros

Por muito tempo, foi fácil descartar os perigos dos fogões a gás. Assim como os cigarros, as pessoas não pensavam muito nos impactos sobre a saúde e, assim como os cigarros, os fogões a gás são uma pequena fogueira que enche nossa casa de poluição.