Essa impressionante imagem infravermelha da Via Láctea é a mais detalhada até hoje, compilada a partir de 500 terabytes de dados

Astrônomos criaram o mapa infravermelho mais detalhado da Via Láctea, revelando mais de 1,5 bilhão de objetos. Usando o telescópio VISTA do Observatório Europeu do Sul (ESO) https://www.eso.org/public/news/eso2413/(ESO) VISTA no Chileo projeto se estendeu por 13 anos, reunindo incríveis 500 terabytes de dados, tornando-se a maior pesquisa já realizada com um telescópio do ESO.

Liderada pelo astrofísico Dante Minnitia equipe usou a câmera infravermelha do VISTA, a VIRCAM, para examinar a poeira e o gás no núcleo da galáxia, descobrindo regiões ocultas. Esse conjunto de dados, composto por 200.000 imagens, cobre uma área do céu equivalente a 8.600 luas cheias e inclui dez vezes mais objetos do que uma pesquisa de 2012. Ele revela tudo, desde estrelas recém-nascidas em nuvens empoeiradas até aglomerados globulares e até mesmo anãs marrons e planetas flutuantes.

De acordo com os relatórios, o conjunto de dados é muito grande para ser divulgado como uma única imagem, mas os dados processados e o catálogo de objetos podem ser acessados pelo ESO Science Portal aqui.

A equipe também rastreou estrelas de hipervelocidade em movimento rápido e mapeou objetos que mudam periodicamente de brilho, fornecendo um mapa 3D preciso do interior da Via Láctea. Essa coleta de dados recorde faz parte das pesquisas VVV e VVVX, que já geraram mais de 300 artigos científicos. Com as futuras atualizações do VISTA e do Very Large Telescope (VLT), os astrônomos esperam fazer ainda mais descobertas com os milhões de objetos pesquisados.