Desenvolvedores decepcionados criticam a Unity depois que a empresa anuncia plano de cobrar taxas por instalações de jogos elegíveis

O Unity, um dos mecanismos de jogos mais populares do mercado, irritou desenvolvedores e fãs depois que a empresa anunciou planos para sua nova política de preços em 12 de setembro. Denominada "Unity Runtime Fee", a empresa planeja cobrar dos desenvolvedores qualificados uma taxa fixa para cada nova cópia do jogo instalada.

A nova taxa de tempo de execução do Unity deve entrar em vigor a partir de 1º de janeiro de 2024 e será aplicada a novas instalações de jogos após 1º de janeiro para títulos que atendam a determinados critérios de receita e instalação vitalícia de jogos:

• Unity Personal e Plus: 200.000 instalações de jogos vitalícias e receita de US$ 200.000 nos últimos 12 meses.
• Unity Pro e Enterprise: 1 milhão de instalações vitalícias de jogos e US$ 1 milhão em receita nos últimos 12 meses.

Quando um título atender às condições mencionadas acima, os usuários de uma assinatura Unity Personal/Plus precisarão pagar uma taxa padrão de US$ 0,20 para cada nova instalação de seu jogo. A taxa é menor para usuários do Unity Enterprise e do Unity Pro, que precisarão pagar entre US$ 0,02 e US$ 0,01 e US$ 0,15 e US$ 0,125, respectivamente, dependendo do limite de instalação atingido.

Explicando a lógica por trás da cobrança de uma taxa fixa por instalação de um jogo, a empresa afirma que "toda vez que um jogo é baixado, o tempo de execução do Unity também é instalado. Além disso, acreditamos que uma taxa inicial baseada na instalação permite que os criadores mantenham os ganhos financeiros contínuos do envolvimento dos jogadores, ao contrário de uma divisão de receita".

Os problemas aparentes na nova política de taxa de tempo de execução da Unity

À primeira vista, a taxa de tempo de execução da Unity parece bastante simples. Você paga por cada nova instalação quando seu jogo atinge um determinado nível de sucesso monetário e de jogadores. Mas, ao analisar um pouco mais de perto, há alguns problemas com a política, a maioria dos quais decorre da falha da empresa em esclarecer como as novas instalações serão rastreadas.

A Unity explica que a empresa "aproveitará nosso próprio modelo de dados proprietário. Acreditamos que ele fornece uma determinação precisa do número de vezes que o tempo de execução é distribuído para um determinado projeto". A declaração é, sem dúvida, vaga e aparentemente não responde à pergunta sobre a maneira real como a empresa medirá as instalações.

Além disso, a Unity diz que a taxa só se aplicará a novas instalações. No entanto, se você já comprou um jogo no Steam e quiser instalá-lo em vários sistemas, como um PC e um Steam Deckno início, não estava claro se os desenvolvedores teriam que pagar uma taxa por várias instalações feitas pelo mesmo usuário.

Mais tarde, a Unity esclareceu que não cobrará por reinstalações, pois "o espírito desse programa é e sempre foi cobrar pela primeira instalação e não desejamos cobrar pela mesma pessoa que faz instalações contínuas".

Outra preocupação com o cálculo das instalações de jogos inclui a questão das instalações fraudulentas, como a pirataria. Como a Unity diferenciaria entre instalações de jogos de um título obtido de uma fonte legítima e uma cópia pirata? Mais uma vez, a resposta da Unity é vaga e não inspira nenhuma confiança. A empresa afirma que "já temos práticas de detecção de fraudes em nossa tecnologia de anúncios que está resolvendo um problema semelhante, portanto, aproveitaremos esse know-how como ponto de partida. Reconhecemos que os usuários terão preocupações sobre isso e disponibilizaremos um processo para que eles enviem suas preocupações à nossa equipe de conformidade com fraudes".

Há também os problemas de cálculo de instalações de serviços de assinatura como Game Pass e jogos distribuídos por meio de pacotes de caridade, como o Humble Bundle. A Unity afirma que a taxa de tempo de execução será paga pelo provedor de assinatura, por exemplo, Microsoft no caso do Game Pass. Quanto aos pacotes de caridade, a empresa explica que todos esses pacotes e iniciativas estão isentos da taxa. Aqui, mais uma vez, surge a pergunta: Como a Unity poderá saber se o título instalado faz parte de um pacote de caridade?

Por último, mas não menos importante, a nova taxa de tempo de execução do Unity será aplicada retroativamente a todos os jogos Unity que atendam aos critérios acima e não apenas aos novos. Por exemplo, se um jogo foi lançado em 2013 e, desde então, conseguiu ultrapassar o limite de instalação e receita de jogos vitalícios, ele ainda será tributado com a nova taxa após 1º de janeiro de 2024, da mesma forma que um jogo totalmente novo lançado após 1º de janeiro.

A intensa reação negativa

Logo depois que a Unity anunciou a taxa de tempo de execução e as políticas associadas a ela, os desenvolvedores, grandes e pequenos, ficaram revoltados com as novas mudanças.

InnerSloth, o estúdio por trás de Among Us, expressou sua preocupação no Twitter explicando que a taxa "prejudicaria não apenas a nós, mas a outros desenvolvedores de jogos de todos os orçamentos e tamanhos" O estúdio também alertou que, se o plano entrar em vigor, eles "atrasariam o conteúdo e os recursos que nossos jogadores realmente desejam" e poderiam até mesmo transferir o jogo para um novo mecanismo.

Assim como a Innersloth, muitos estúdios independentes também estão descontentes com o anúncio e estão considerando abandonar a Unity por outras opções, como Godot e Unreal, se a política for aplicada. A Aggro Crab, desenvolvedora do próximo Another Crab's Treasure, expressou desapontamento com o novo preço, chamando-o de "a última de uma série de decisões míopes". O estúdio também afirmou que será "fortemente" forçado a deixar a Unity e procurar outras engines se as mudanças planejadas não forem revertidas.

Resta saber se a Unity reverterá essas mudanças e voltará ao antigo modelo de assinatura ou se dobrará a decisão e correrá o risco de perder a confiança e o apoio da comunidade de jogos independentes. Até o momento, a Unity ofereceu apenas esclarecimentos e algumas atualizações, mas manteve-se inflexível quanto à aplicação da nova política.

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