Criando redes de energia mais resilientes com dois truques simples

A Califórnia, em particular, está enfrentando grandes desafios com as condições climáticas atuais e uma transição energética que avança rapidamente. As secas persistentes estão dificultando ou até mesmo impossibilitando a geração de eletricidade usando energia hidrelétrica, que costumava ser confiável e, acima de tudo, independente da hora do dia e das condições climáticas.

Mas as usinas elétricas convencionais também enfrentam problemas quando a água é escassa. Se as temperaturas externas forem muito altas e houver escassez de água para resfriamento, elas terão que ser reduzidas ou até mesmo desligadas.

Além disso, há os parques solares e os sistemas fotovoltaicos privados, que causam picos de energia ao meio-dia. E não podemos nos esquecer: Os incêndios florestais, que podem, no mínimo, ser responsáveis pelo desligamento de linhas de alta tensão e subestações.

Esse problema complexo foi analisado em uma extensa simulação na Universidade de Stanford para manter a rede elétrica o mais estável possível agora e no futuro. Para tornar as coisas mais interessantes, foi necessário superar uma seca extrema combinada com uma onda de calor. O uso de sistemas de ar-condicionado nessa última situação cria uma enorme demanda adicional de eletricidade.

Ajuda da vizinhança em grande e pequena escala

Mesmo nessas condições difíceis, um único método garante inicialmente um risco 40% menor de falta de energia e uma proporção mais de 50% menor de eletricidade que não pode ser fornecida apesar da demanda - em outras palavras, exigiria um desligamento direcionado de consumidores individuais. Para conseguir isso, a rede deve ser expandida primeiro, não apenas adicionando mais linhas de energia, mas simplesmente conectando redes de energia anteriormente não conectadas.

Isso possibilitará, entre outras coisas, a utilização de fases com muito vento ou sol em uma região específica em uma área muito maior. Afinal de contas, o vento soprará em algum lugar ao longo de toda a costa oeste dos EUA, por exemplo. Os picos de energia em uma área são então distribuídos por toda a rede, em vez de permanecerem sem uso em uma área limitada.

O segundo ponto é a comunicação entre os produtores de energia. As energias renováveis desempenham um papel central aqui. Com dados confiáveis sobre a produção real de eletricidade em todos os momentos, toda a rede elétrica pode ser melhor gerenciada.

As energias renováveis têm uma vantagem

É exatamente nesse ponto que a eletricidade proveniente da energia eólica e fotovoltaica se mostra particularmente vantajosa, desde que as informações necessárias também sejam processadas centralmente e implementadas de acordo com a rede elétrica. Ambas as fontes de energia permanecem prontamente disponíveis durante ondas de calor e secas. Ao mesmo tempo, a inevitável distribuição em áreas maiores garante automaticamente a estabilidade, pois a geração e o consumo de eletricidade são amplamente distribuídos, em vez de depender de alguns nós com grandes produtores individuais de energia.

Além disso, há outro ponto importante: Mesmo que a expansão das energias renováveis não seja responsável por uma queda de energia, essa é precisamente a impressão que poderia se enraizar entre o público e, portanto, também entre os políticos. No entanto, isso faria com que a expansão, a modernização e a descentralização da rede elétrica fossem desaceleradas. Com uma consequência: falta de energia.