Cientistas conseguem sintetizar o composto supercondutor LK-99, dando início a uma nova era de transistores ultraeficientes

Os transistores tiveram um impacto profundo em nossa sociedade do século XX e ajudaram a moldar o mundo digitalizado em que vivemos hoje. No que diz respeito à eficiência energética, no entanto, os materiais usados para produzir transistores estão longe de ser ideais, pois ocorrem vazamentos de corrente com frequência e a eletricidade desperdiçada precisa ser dissipada por meio de sistemas de resfriamento na forma de calor. Os cientistas vêm tentando encontrar materiais mais eficientes há algumas décadas, e parece que agora estamos muito próximos de produzir supercondutores que possam operar com segurança em temperatura ambiente e pressão ambiente.

Um desses materiais supercondutores é conhecido como LK-99 e é produzido pela combinação dos minerais lanarkita e fosfeto de cobre por meio de síntese em estado sólido. Uma equipe de cientistas sul-coreanos teorizou pela primeira vez sobre o composto LK-99 em um artigo publicado na semana passada e, ontem mesmo, um grupo de pesquisadores chineses publicou um vídeo como prova de que o material supercondutor realmente funciona. Em teoria, materiais como o LK-99 devem conduzir correntes elétricas com eficiência quase perfeita, permitindo a criação de processadores que não precisam de resfriamento e utilizam toda a eletricidade para maximizar o desempenho e, ao mesmo tempo, melhorar a sustentabilidade ambiental.

Todos os setores que utilizam eletricidade e magnetismo podem se beneficiar enormemente com esses novos supercondutores. Em primeiro lugar, o setor de TI&C com supercomputadores, Aceleradores de IA, computadores quânticosmas também hardware de nível de consumidor, como CPUs e GPUs ou fios elétricos de nível industrial. Há também algumas tecnologias baseadas em magnetismo, como trens de levitação magnética (maglev), reatores de fusão de plasma magnético, scanners médicos de ressonância magnética, motores de carros elétricos motores elétricos, geradores portáteis etc.

Provar que o LK-99 de fato funciona é apenas a primeira etapa. Os cientistas precisariam então descobrir como produzir esse composto em quantidades industriais a preços razoáveis. Esse processo pode levar algum tempo, de modo que os primeiros dispositivos baseados em supercondutores poderão surgir dentro de alguns anos, no mínimo.