CEO da ASML afirma que os fabricantes de chips chineses estão 10 a 15 anos atrás dos líderes globais

O CEO da ASML, Christophe Fouquet, disse https://www.nrc.nl/nieuws/2024/12/18/christophe-fouquet-ceo-asml-je-moest-eens-weten-hoeveel-fuck-ups-er-nodig-zijn-om-de-meest-complexe-machine-ter-wereld-te-maken-a4877089 que as empresas chinesas de semicondutores, como a Huawei e a SMIC, ainda estão 10 a 15 anos atrás de grandes empresas como a Intel, a TSMC e a Samsung, apesar de terem feito avanços notáveis em tecnologia. Isso ocorre no momento em que os laços da ASML com os clientes chineses estão sob crescente escrutínio, graças às crescentes tensões geopolíticas.

De acordo com Fouquet, o grande problema é que os fabricantes chineses não têm acesso a máquinas avançadas de litografia ultravioleta extrema (EUV), que desempenham um papel importante no acompanhamento dos líderes globais. Os sistemas EUV da ASML, cujo preço é de aproximadamente 400 milhões de euros cada um, são essenciais para a produção de semicondutores de última geração - e apenas o transporte dos componentes requer sete aviões de carga.

Apesar dos desafios, a potência da litografia holandesa relatou números sólidos para o terceiro trimestre de 2024, ostentando vendas líquidas de 7,5 bilhões de euros e lucros de 2,1 bilhões de euros. No entanto, os novos pedidos caíram para 2,6 bilhões de euros, o que representa menos da metade dos 5,6 bilhões de euros do trimestre anterior. Mesmo assim, a China ainda domina a participação de mercado da ASML, respondendo por 47% das vendas da empresa no terceiro trimestre de 2024.

Os analistas do UBS preveem que a ASML poderá ter uma queda de quase 25% em suas vendas na China no próximo ano, com até 45% de sua receita total na China em risco se houver mais restrições. Embora os Estados Unidos estejam pressionando a ASML para que pare de fazer a manutenção de equipamentos já em uso na China, a Holanda não atendeu a essas solicitações até o momento.

Para acrescentar alguma perspectiva, a ASML e seus parceiros passaram mais de duas décadas aperfeiçoando o ecossistema comercial de EUV. Mesmo que a Huawei e seus colaboradores estejam tentando desenvolver seus próprios sistemas EUV, os especialistas acreditam que levaria o mesmo tempo para estabelecer um ecossistema semelhante - talvez até mesmo com acesso a alguma tecnologia mais antiga que já tenha sido desenvolvida.