Baterias de ferro enriquecidas com silicato podem transformar o armazenamento de energia para EVs e sistemas renováveis

Enquanto energia renovável como a solar e a eólica estejam ganhando força, o armazenamento eficiente dessa energia ainda é um obstáculo. As tradicionais baterias de íons de lítio são comumente usadas, mas dependem de materiais como lítio, níquel e cobalto - recursos que estão se tornando mais difíceis de obter e mais caros.

Pesquisadores do Worcester Polytechnic Instituteliderados pelo professor Xiaowei Teng, estão mudando o foco para o ferro, uma alternativa muito mais sustentável. O ferro é bastante abundante, amplamente reciclado e muito mais barato do que os metais das baterias convencionais. No entanto, as baterias convencionais de ferro-níquel, que remontam à época de Thomas Edison, têm sido prejudicadas pela baixa eficiência energética - em grande parte devido à produção indesejada de gás hidrogênio durante o processo de carregamento.

A equipe de Teng descobriu recentemente que a adição de silicato, um composto comum encontrado no vidro e no cimento, ao eletrólito da bateria poderia eliminar o problema do hidrogênio. Esse ajuste pode abrir caminho para baterias mais eficientes à base de ferro que evitem as armadilhas de sustentabilidade do íon-lítio.

De modo geral, essa pesquisa tem o potencial de remodelar o futuro do armazenamento de energia. Ela poderia servir como uma alternativa, fornecendo uma solução mais limpa e confiável para o armazenamento de energia renovável - especialmente para aplicações como microrredes e sistemas solares ou eólicos individuais. Se forem mais otimizadas, essas baterias à base de ferro poderão oferecer uma alternativa sólida em grande escala à tecnologia atual usada no armazenamento da rede.