Bateria de íon de sódio criada por ex-engenheiro da Tesla pode atingir a paridade de alcance de 300 milhas com células LFP para EVs mais baratos

Um ex-engenheiro de projeto de módulos de bateria da Tesla é da opinião de que a bateria de íons de sódio de sua startup Bedrock Materials está pronta para ser usada em um EV de 300 milhas a um preço mais baixo do que a atual tecnologia de célula LFP mais barata.

De acordo com Spencer Gore, "parecequase certo que o íon de sódio será melhor do que o fosfato de íon de lítio, o íon de lítio mais barato", e isso abrirá as portas para o proverbial carro elétrico abaixo de US$ 25.000, como o Tesla Model 2 que nunca se concretizou.

Em uma chamada de resultados de 2020, Elon Musk esclareceu por que a Tesla está se esforçando para oferecer pelo menos 300 milhas de alcance com seus carros elétricos: "Com relação aos veículos de passageiros, acho que o novo normal para o alcance será, apenas em termos da EPA dos EUA, aproximadamente 300 milhas", disse ele, acrescentando que a expansão da rede Supercharger tornará os alcances muito mais longos não apenas proibitivos em termos de custo, mas também desnecessários.

Spencer Gore diz agora que, no início, a Tesla e outros fabricantes de EVs se concentravam em veículos elétricos de desempenho para os primeiros usuários e entusiastas de carros esportivos, onde o custo não era um problema. Eram, em sua maioria, carros na faixa premium que usavam níquel, lítio, cobalto e outros metais caros na química da bateria, com pouco recurso dos clientes em termos de preço.

Agora que o mercado de veículos elétricos está mais ou menos amadurecido, acrescentou ele, a responsabilidade recai sobre a química da bateria de fosfato de ferro (LFP) mais barata que a Tesla usa nas versões RWD Model Y e Model 3.

Sua startup Bedrock Materials, no entanto, está buscando comercializar uma tecnologia de bateria ainda mais barata que não usa lítio. A empresa desenvolveu um cátodo que o substitui por sódio e também usa outros materiais abundantes, como ferro, alumínio ou manganês.

Os últimos avanços nos materiais das baterias de íons de sódio também resolveram a desvantagem da densidade de energia que as impedia de serem instaladas em carros urbanos compactose também. Spencer menciona que as baterias com cátodo de sódio da Bedrock agora podem ser apenas um pouco maiores do que os pacotes LFP de 300 milhas para atingir a mesma capacidade, adicionando um peso extra equivalente a outro passageiro.

Embora isso seja demais para um veículo elétrico de alto desempenho, é perfeitamente aceitável para um carro elétrico de mercado de massa que custaria menos de US$ 25.000, graças à química acessível da bateria de sódio.

A Bedrock Materials já está produzindo os componentes de cátodo necessários e acaba de receber US$ 8 milhões em capital inicial para ampliar sua produção doméstica, o que eventualmente ajudaria a tornar os carros com suas células de íons de sódio elegíveis para o subsídio de crédito fiscal federal.

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