As vendas de veículos elétricos podem chegar a 60 milhões por ano até 2030, mas a escassez de materiais para baterias é um desafio

Um relatório recente da Agência Internacional de Energia Renovável (Irena) estima que as vendas anuais de veículos elétricos (VEs) poderiam chegar a 60 milhões de unidades até 2030 para se alinharem ao cenário de 1,5°C - mais de quatro vezes as vendas atuais de 14 milhões de veículos em 2023. Essa rápida aceleração na adoção de VEs exigirá um aumento significativo na produção de minerais essenciais necessários para as baterias.

De acordo com o relatório Critical Materials: Batteries for Electric Vehicles, a demanda anual de baterias para veículos elétricos deve aumentar de 850 gigawatts-hora (GWh) em 2023 para mais de 4.300 GWh em 2030 - um aumento de cinco vezes. Embora o relatório indique que as reservas conhecidas de minerais essenciais sejam suficientes para atender a essa demanda e até mesmo criar possíveis excedentes, ele enfatiza a necessidade de políticas proativas para mitigar o risco de déficits de fornecimento.

Para o lítio, a Irena prevê um excedente potencial de 25% da demanda até 2030. No entanto, as restrições da cadeia de suprimentos também podem resultar em um déficit de até 40%, destacando a necessidade de um gerenciamento eficaz da cadeia de suprimentos. O cobalto apresenta desafios maiores devido à forte dependência de produtos químicos de níquel-cobalto nas baterias. O relatório observa que o desenvolvimento dos atuais pipelines de suprimento e o avanço das tecnologias que reduzem a dependência do cobalto podem ajudar a evitar a escassez. Da mesma forma, a escassez de níquel poderia ser atenuada pela aceleração da transição para os produtos químicos de baterias LFP (fosfato de ferro-lítio) e LMFP (fosfato de ferro manganês-lítio), que dependem menos do níquel.

O estudo ressalta a importância da inovação contínua para otimizar o uso de minerais essenciais.

"Com a expansão sustentável das cadeias de suprimento de materiais, complementada pela inovação contínua nas químicas das baterias, os países podem atender à crescente demanda por materiais para baterias de veículos elétricos. Isso é possível mesmo com uma adoção muito rápida de VEs, de acordo com um caminho de descarbonização de 1,5°C", conclui o relatório.