Um Notebook para uso Polar
por Stefan Hinum
Grandes expectativas para um pequeno carro esporte
Em fevereiro de 2008 adquirimos um novo notebook para a equipe editorial com o nome de Zepto Znote 6324W, que nosso departamento de teste examinou exaustivamente (http://www.notebookcheck.com/Test-Zepto-Znote-6324W-Notebook.7860.0.html). primeiramente, o notebook foi pensado para o trabalho, mas era para ser usado para jogos durante os intervalos, também (isso, é claro, só para fins de teste - caso a auditoria leia esse artigo). Por essa razão o Zepto totalmente configurado era visto como um notebook com uma placa de vídeo eficiente (nVIDIA GeForce 8600 GT) mas também com o processador mais poderoso. Naquela época, a maior alternativa possível era um Core 2 Duo T9300. Com isso, o pequeno notebook de 14" era equipado com a melhor tecnologia disponível de acordo com a máximo de uma série antiga "We need more power!" (precisamos de mais poder).
A Grande Revelação
Nas primeiras grandes batalhas (Supreme Commander) já parecia, no entanto, que de todos os notebooks envolvidos no jogo, o Zepto Znote era sempre o freio, o peso morto. Sabemos que a câmera lenta é usada em filmes para efeito dramático, mas era simplesmente desesperador que o jogo rodasse permanentemente a meia velocidade. Mísseis que voam no espaço a passos lentos não provocam descargas de adrenalina. Tinha de haver uma explicação, um bolde expiatório. Nosso primeiro pensamento, o primeiro suspeito: Windows Vista.
Em caso de dúvida: a culpa é sempre do Vista!
Os motivos são tão cativantes quanto plausíveis: o Vista geralmente tem culpa em praticamente tudo, então, porque não nesse caso também? É sabido que o Vista exige maior desempenho. Irritante é que meu colega de batalha às vezes usava notebooks com o Vista e eles conseguiam acompanhar as batalhas galáticas consideravelmente melhor. I
Assim, eu desativei todos os programas residentes e serviços que eram de algum modo dispensáveis e identificáveis na esperança de que o desempenho melhoraria - sem retorno, o jogo continuou se arrastando.
Então, comecei o programa de benchmark 3DMark06 e obtive um resultado surpreendente. O valor de desempenho do processador alcançou somente 60% do que foi medido no teste original, de acordo com o relatório, um valor que estaria de acordo com essa configuração de performance. Até uma desativação de quase todos os programas residentes só aumentou em alguns poucos porcento a pontuação no benchmark. Não havia nenhum problema de consumo excessivo. O paciente estava definitivamente doente.
O Diagnóstico
As únicas explicações que restaram foram um defeito no hardware ou super-aquecimento. Comecei o 3DMark06 logo depois de ligar o Zepto Znote 6434W e abri a janela. E assim, consegui o valor original logo. Com isso, ficou claro que o processador do Zepto super-aquece sob muita carga e automaticamente se torna mais lento. Essa é uma medida de segurança necessária, considerando aquelas fotos espetaculares de notebooks pegando fogo. Quando a temperatura na área do processador fica muito alta, o desempenho cai, como em uma usina nuclear pouco antes de uma fusão nuclear. O mistério havia sido resolvido, mas como isso poderia ser evitado?
Tentativa terapêutica
Uma possibilidade teria sido mandar o notebook para a Zepto. Afinal, esse tipo de coisa não deveria acontecer. Mas eu não queria lidar com os incovenientes ligados a isso (ficar sem notebook por semanas, preencher formulários, ficar no telefone com atendentes...).
Então, joguei os próximos jogos LAN próximo a uma janela aberta (torcendo por mau tempo) e coloquei meu notebook sobre canetas e apagadores para que a distância da superfície fosse maior, aumentando o espaço para circular o ar (as saídas de ar são no fundo do notebook). Isso melhorou a situação e consegui aproximadamente 70 – 90% do desempenho pretendido do processador. Isso, no entanto, não era suficiente. Além disso, às vezes minhas mão ficavam tão frias como as do Frozen-Fritz, o boneco de gelo. O notebook dinamarquês tinha que ser reanimado. O pequeno viking só consegui demonstrar um desempenho óptimo sozinho no ártico ou para usar mais uma alegoria: Esse notebook é como um pinguim enrrolado em um bacon em algum país tropical, que não consegui abaixar sua temperatura corporal.
Reanimação
Para isso, um ventilador de um notebook mais velho do setor de testes do Notebookcheck veio a calhar. Ventiladores poderosos sopraram ventos fortes diretamente nas saídas de ar do nosso paciente dinamarquês sem fôlego. Desse modo, o problema foi resolvido, o Zepto não ficava mais para trás, mesmo nos gigantescos massacres do Supreme Commander. Com mapas gigantescos ele se desestabiliza, mas outros notebooks para jogos com configuração similar também não apresentam suas melhores performances nesse caso. Até no 3DMark06 ele obteve o valor original do teste. O processador obviamente não caiu em desempenho mais. O processador agora poderia ser suficientemente esfriado em todos os jogos para dar o seu melhor desempenho. Um ventilador externo terá sempre que ser parte de todos os jogos, mas dá para se viver com isso.
De quem é a culpa
Como na política austríaca, a saga por um bode expiatório é uma preocupação central de tradição. A Zepto não vai gostar muito de ler esse parágrafo: se você excluir a possibilidade do Zepto Znote engasgado ter aspirado um pouco de lixo, tendo bloqueado uma aorta ou alguma outra parte, então um defeito de fabricação seria óbvio - dizendo com cuidado. Eu suponho o seguinte: o Zepto Znote 6324W é totalmente consigurável e já no início do ano, era novo e comparando com a forte série de processadores Intel que acabava de ser lançada (que não necessariamante emitem menos calor do que seus antecessores). Esses processadores tinham que ser oferecidos logo para aquecer as vendas. Por causa de tempo e optimização de custos é possível que todas as opções de configuração não tenham sido testadas abundantemente (ou pelo menos nenhum teste de longo prazo). E talvez por causa disso (...continuo diplomático) a construção do case e o sistema de ventilação embutido simplesmente não são compatíveis com a variação de desempenho mais eficiente. Talvez o sistema de ventilação seja simplesmente muito fraco e o setor de controle de qualidade não tenha percebido isso ou talvez ele não fosse tão fraco no início, mas ficou muito fraco por causa da poluição que ocorre com o tempo.
Um destino solitário
Agora alguns devem estar pensando que esse é definitivamente um problema típico da Zepto e que isso acontece, no máximo, em alguns poucos casos e talvez em séries mais antigas. Devemos desconsiderar que outros notebooks configuráveis de vários fabricantes ou até computadores móveis pré-configurados tenham exatamente o mesmo problema? Se esse é um problema que o consumidor raramente pensa a respeito, então, não há reclamações sendo feitas junto às empresas ou críticas negativas que soam o alarme dos departamentos de controle de qualidade. If it’s a problem that a customer rarely thinks of then there aren’t any complaints going in at the companies and no negative criticism that ring the alarm bells in the quality control departments.
A maioria dos consumidores não usa programas de benchmark. Muitos jogadores jogam sozinhos em casa ou pela internet sem saber quais computadores seus colegas de jogo usam. E pouquíssimos chegam a usar os mais novos recursos como revistas sobre notebook. Os operadores de uma revista online devem que ser bastante obstinados na busca de soluções para esse tipo de problema. Quem mais roda testes de benchmark em condições diferentes 10 vezes? Resumindo, é possível que esse não seja um destino solitário; ao invés disso, pode ser a ponta de um gigantesco iceberg que destrói o desempenho de infelizes processadores Titanic. Essa comparaçãosó cabe quando ninguém nota que o Titanic está perdido.
O que aprendemos com isso?
Se fossemos políticos austríacos diríamos: não temos que aprender nada com isso. Mas como somos pessoas normais, notamos o seguinte: Mesmo que raramente, ventiladores de notebook são testados no Notebookcheck e eu sempre me pergunto, qual é o uso deles além de saída para aquelas pessoas que querem ligar um monte de acessórios periféricos. Para mãos de pianistas nobres que não deveriam suar em cima do teclado no verão? Agora eu aprendi. Eles servem, não só para os loucos por over-clocking, onde os notebooks quebram repetidamente em dias quentes de verão (por favor, já vi isso em uma festa LAN). É aconselhável fazer um check up no notebook com benchmark não só logo depois da compra, mas alguns meses depois também - e isso depois de muita carga quando o notebook já está bastante quente. Além disso, aprendemos que os dinamarqueses são optimizados para o frio norte, não é atoa que a Groenlândia pertence a Dinamarca. Talvez a Zepto tenha um departamento de qualidade lá...
