Apple processada pelo Departamento de Justiça dos EUA, acusada de práticas anticompetitivas

Apple foi processada pelo Departamento de Justiça dos EUA, que acusou o titã da tecnologia com sede em Cupertino de adotar práticas monopolistas ilegais em relação ao seu negócio de iPhone. Apple é uma das empresas mais valiosas do mundo e em seu último relatório de lucros trimestrais relatório de lucros trimestrais arrecadou US$ 119,6 bilhões no período que terminou em 30 de dezembro, sendo que as vendas do iPhone representaram US$ 65,7 bilhões da receita total. Entretanto, o processo do DOJ alega que a Apple monopolizou ou tentou monopolizar os mercados de smartphones.

Especificamente, o DOJ alega que transgrediu o Sherman Antitrust Act e que sua conduta anticompetitiva inclui:

• Bloqueio de superaplicativos inovadores. Apple interrompeu o crescimento de aplicativos com ampla funcionalidade que tornariam mais fácil para os consumidores alternar entre plataformas de smartphones concorrentes.

• Supressão de serviços móveis de streaming em nuvem. A Apple bloqueou o desenvolvimento de aplicativos e serviços de streaming em nuvem que permitiriam aos consumidores desfrutar de videogames de alta qualidade e outros aplicativos baseados em nuvem sem ter que pagar pelo caro hardware do smartphone.

• Exclusão de aplicativos de mensagens multiplataforma. A Apple piorou a qualidade das mensagens multiplataforma, tornou-as menos inovadoras e menos seguras para os usuários, fazendo com que seus clientes tenham que continuar comprando iPhones.

• Apple Diminuição da funcionalidade de smartwatches de terceiros. Apple limitou a funcionalidade de smartwatches de terceiros, de modo que os usuários que compram o Apple Watch enfrentam custos substanciais se não continuarem comprando iPhones.

• Limitação de carteiras digitais de terceiros. Apple impediu que aplicativos de terceiros oferecessem a funcionalidade tap-to-pay, inibindo a criação de carteiras digitais de terceiros entre plataformas.

O processo também vai além dessas preocupações e argumenta que o Apple se envolveu em conduta anticompetitiva em outras áreas de seus negócios, incluindo navegadores da Web, comunicação por vídeo, assinaturas de notícias, entretenimento, publicidade e serviços de localização, entre outras áreas. De fato, o DOJ postula que praticamente todo o modelo de negócios da Applefoi criado para impedir a concorrência e tem como objetivo "corrigir a conduta anticompetitiva generalizada e de longa data da Apple"

Em uma declaração compartilhada com a mídia, a Apple respondeu afirmando que os fatos e a lei estão do seu lado:

Na Apple, inovamos todos os dias para criar tecnologia que as pessoas adoram - projetando produtos que funcionam perfeitamente juntos, protegem a privacidade e a segurança das pessoas e criam uma experiência mágica para nossos usuários. Essa ação judicial ameaça quem somos e os princípios que diferenciam os produtos Apple em mercados extremamente competitivos. Se for bem-sucedida, ela prejudicará nossa capacidade de criar o tipo de tecnologia que as pessoas esperam da Apple- onde hardware, software e serviços se cruzam. Além disso, abriria um precedente perigoso, permitindo que o governo tivesse uma mão pesada no design da tecnologia das pessoas. Acreditamos que essa ação judicial está errada com base nos fatos e na lei, e nos defenderemos vigorosamente contra ela.

Espera-se que a ação judicial se arraste por vários anos, mas ela já afetou o preço das ações da Apple, com as ações da empresa sendo negociadas em queda de cerca de 4,1% e perdendo cerca de US$ 113 bilhões em valor de mercado, conforme relatado pela Bloomberg. A Apple vem enfrentando ações judiciais em várias frentes, inclusive da União Europeia que forçou a empresa a abrir seu iPhone para mecanismos alternativos de navegação e lojas de aplicativos alternativas.