Apple poderá em breve suportar aplicações de carregamento lateral no iOS

A batalha entre o iOS e Android tem sido travada há uma década e meia neste ponto, e há pontos fortes em cada plataforma. Uma das principais vantagens do Android é sua natureza aberta, que permite um gerenciamento de arquivos mais fácil e a capacidade de carregar aplicativos lateralmente, ou instalar aplicativos fora de uma loja ou repositório oficial de aplicativos. Entretanto, Apple poderá em breve nivelar esse campo de atuação, permitindo aos usuários o sideload de aplicativos no iOS.

Este rumor vem de Mark Gurman, um notável analista Apple que tem um histórico bastante bom com suas previsões. De acordo com Gurman, Apple introduzirá o sideloading para colocar o iOS em conformidade com a Lei de Mercados Digitais da União Européia (DMA), que entra em pleno vigor no próximo verão. A DMA visa introduzir mais concorrência em mercados dominados pelos chamados "Gatekeepers" que detêm uma participação de mercado esmagadora ou instituíram práticas anticompetitivas.

Apple cairiam diretamente nessa categoria. Atualmente, o único método oficial de instalação de aplicativos para um iPhone ou iPad é através da Apple's App Store. Se um aplicativo não estiver disponível na App Store, então não poderá ser instalado em um dispositivo iOS ou iPadOS (pelo menos, não sem alguns soluções não-oficiais)

Apple recebe um corte de 30% na receita de qualquer aplicativo comprado através da App Store, o que significa que Apple arrecada receita em qualquer software de preço (ou seja, não gratuito) que seja instalado em um iPhone ou iPad.

Esta prática foi levada à vanguarda em 2020, quando a Epic, a empresa por trás da Fortnite, processado Appledepois do colosso Cupertino proibido Fortnite da App Store para arrecadar receita de vendas fora dos canais estabelecidos pela Apple. Apple eventualmente baniu a conta do desenvolvedor Epic. (Como nota, o Google também baniu a Fortnite da Play Store em Android por contornar seus sistemas de vendas)

A introdução do sideloading no iOS criaria um problema interessante para o que tem sido uma fonte de receita primária para Apple. É improvável que o sideloading influencie drasticamente a receita da Apple na App Store; afinal, o sideloading é amplamente visto como uma prática de nicho em Android devido às questões de segurança inerentes à instalação de aplicações através de um canal não-oficial.

O sideloading no iOS também seria uma mudança drástica para Apple. O CEO da empresa, Tim Cook, , famosa quipou que se os usuários "quiserem carregar lateralmente, [eles] podem comprar um telefone Android " em 2021

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Se Apple introduzir o sideloading ao iOS, Gurman acredita que ele será limitado ao mercado da UE, já que é onde a única regulamentação que toca o tema está atualmente em vigor. Isso significaria que os iPhones vendidos nos Estados Unidos, Ásia e outras regiões não seriam capazes de carregar lateralmente, dando ao mundo europeu iOS uma vantagem chave sobre outras regiões.

Existem métodos para instalar aplicativos não-oficiais no iOS. Talvez o mais popular seja AltStore, um projeto de Riley Testut. A AltStore explora a forma como Apple contas de desenvolvedores e licenças trabalham para permitir que usuários de iPhone instalem até três aplicativos não-oficiais em seus dispositivos. Entretanto, há alguns inconvenientes pesados. Para um deles, os aplicativos expiram a cada 7 dias e têm que ser renovados conectando-se a um PC rodando o software AltServer dentro desse período de tempo. Os usuários também estão realmente limitados a dois aplicativos instalados, já que o AltStore ocupa um dos slots

Um método oficial de carregamento lateral pode mitigar estes inconvenientes e ser mais um passo para permitir aos consumidores que compram um iPhone usar seu dispositivo como eles querem.

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