Computex 2024 | Análise: A Qualcomm coloca a Intel em modo de pânico e a superestrela Jensen deixa a Lei de Moore morrer

A última Computex Taipei foi algo especial: O início de algo novo ou o fim do reinado de algo antigo. A Intel estava claramente na defensiva na Computex. O motivo: A Nvidia e, acima de tudo, a Qualcomm. A primeira atacou o segmento de servidores importante e de alta margem de lucro da Intel, e a Qualcomm cobre todas as bases como fabricante de chips para smartphones no campo dos laptops.

Vamos começar com a Qualcomm e os laptops: Um grande número de dispositivos foi anunciado com estrondo, todos contando com o Snapdragon X Series. Tanto o Elite quanto o Plus, com a versão Elite liderando o caminho. Além disso, esse não foi apenas um simples lançamento no papel - os primeiros dispositivos foram anunciados para 18 de junho de 2024, portanto, já devem estar em produção há muito tempo.

Além disso, o apoio do setor foi enorme. Não houve praticamente nenhum fabricante que não quisesse estar presente no lançamento. E a Qualcomm exibiu orgulhosamente os designs de seus laptops em um display no palco. É claro que vários fabricantes foram convidados para o palco e o CEO da Microsoft, Satya Nadella, também falou sobre o novo futuro com a Qualcomm.

E a Intel? A gigante dos chips fez um show que foi um pouco embaraçoso. Antes da apresentação principal, a Intel apresentou uma boa dúzia de pessoas importantes do mais alto nível de decisão no campo da produção de laptops. Eles se sentaram obedientemente na primeira fila no dia seguinte à apresentação da Qualcomm. Acer, Asus, Compal, Wistron, para citar apenas alguns.

Em seguida, elas puderam ouvir a Intel apresentar seu Lunar Lake, mas, muitas vezes, muitos detalhes foram deixados de fora. Acima de tudo, a Intel ainda não conseguiu dizer como o Lunar Lake é compatível com o Snapdragon X Elite. Isso levantou algumas preocupações.

O CEO da Intel, Pat Gelsinger, confiou mais no passado e em Taiwan. IT significa Intel e Taiwan. Isso é bastante notável em vista das atuais tensões entre a República Popular da China e a República da China. Isso foi até mesmo parte do tom positivo na Computex deste ano. Outras empresas também enfatizaram a importância do pequeno estado insular.

O próximo ano marca 40 anos de ligação da Intel com Taiwan, como disse Gelsinger na Computex.

Houve também algumas referências à história do x86 das décadas passadas. Provavelmente, a intenção era dizer: "Ei, nós sempre estivemos aqui e não temos medo" No entanto, tivemos a impressão oposta. Essa não foi uma apresentação descontraída que demonstrou não se impressionar com a nova concorrência.

O Lunar Lake só se tornará um concorrente mais tarde

A caixa de exibição dos laptops Lunar Lake - lembre-se de que o chip não será lançado até o terceiro trimestre do ano - não melhorou a situação. Parecia um pouco como se tivesse sido encomendada às pressas da Ikea e montada. "Olhe para nós, temos mais laptops do que a Qualcomm!", podia-se ouvir da prateleira branca. No entanto, não em 18 de junho, mas alguns meses depois. Não é preciso dizer que os anúncios reais de laptops Lunar Lake na Computex foram limitados.

No mínimo no terceiro trimestre do ano, também deve ficar claro que os requisitos de alto desempenho dos processadores x86 da Intel são um mito. O Lunar Lake é o "destruidor de mitos" entre os processadores x86 e a tecnologia x86 está "em sua melhor forma", como Gelsinger disse de forma quase desafiadora na apresentação.

Pelo menos havia um número impressionante: Diz-se que o Lunar Lake requer 40% menos energia. Com um pequeno asterisco, porque isso se baseia em um benchmark do YouTube. Uma "simples" referência à possível duração da bateria certamente teria sido mais útil.

E, é claro, há uma NPU no Lunar Lake que, com 48 TOPS, é 3 TOPS mais rápida que a Qualcomm e 2 TOPS mais lenta que a AMD. Sim, a AMD também ainda está presente e, de alguma forma, também joga junto com sua IA Ryzen. A AMD foi até mesmo a primeira empresa a apresentar suas CPUs de IA na palestra de abertura. Teoricamente, isso só aconteceu porque a Nvidia tecnicamente já havia feito seu anúncio antes disso. Mas falaremos mais sobre isso depois.

De qualquer forma, pouco se viu da AMD na Computex, enquanto a Intel e a Qualcomm não apenas fizeram muita propaganda nos próprios salões de exposição, mas também foram suspeitamente vistas com frequência dentro do metrô de Taipei. Se o senhor pegasse o metrô, não poderia deixar de ver uma ou outra. No ano passado, não houve essa troca de golpes na Computex.

Essa troca de golpes causou um verdadeiro constrangimento na apresentação da Intel. No final de sua própria apresentação, a Intel mostrou mais uma vez todos os CEOs no vídeo, que puderam dizer "Estou com a Intel". Muitos deles haviam estado "com a Qualcomm" no dia anterior e estavam bastante orgulhosos de seus novos produtos ARM.

A batalha pelos laptops está ficando emocionante

Uma coisa que ficou definitivamente clara após as apresentações dos fabricantes de processadores é que as coisas estão ficando muito interessantes no setor de laptops. Não houve muitos projetos com SoCs da Qualcomm até o momento e as gerações anteriores da Qualcomm ficaram um pouco perdidas na história. Isso já é evidente quando se trata da NPU e da ausência de sua exibição no Gerenciador de Tarefas. Qualquer pessoa que tenha comprado um laptop antigo baseado na Qualcomm com o 8cx Gen3 pode ficar um pouco irritada. A plataforma antiga não se parece com o futuro. Mas esse é exatamente o problema que o Snapdragon X Elite e o X Plus devem resolver.

Os primeiros sinais sugerem fortemente que isso foi um sucesso. No segmento de laptops, parece que a Qualcomm conseguirá tirar alguma participação de mercado da Intel e seu ataque ao segmento de desktops ainda está por vir. No entanto, suspeitamos que o alvo será o segmento de mini PCs. A Qualcomm ainda não demonstrou que pode tornar possível o alto desempenho por meio de um forte desenvolvimento de calor - um domínio da Intel e da AMD.

Eles agora estão "aqui para ficar na vizinhança", disse o CEO da Qualcomm, Christiano Amon, em sua própria apresentação.

Isso nos leva ao final do segmento de laptops. A Intel tem muito a temer aqui. Talvez essa também seja a razão pela qual a Intel quer preparar o setor com o Panther Lake. No segmento de desktops, não vemos uma ameaça muito grande por enquanto - especialmente porque o Arrow Lake, um SoC potencialmente rápido, ainda está programado para ser lançado em 2024. Essa é a maneira de a Intel também permitir o uso de IA em PCs desktop. Podemos supor que ele contará com uma NPU rápida.

Por outro lado, é provável que a Intel enfrente uma forte concorrência no segmento de servidores.

Intel versus Nvidia

O CEO da Nvidia, Jensen Huang, que é uma espécie de superstar em Taiwan, também conseguiu atingir a Intel. Isso porque o fabricante simplesmente montou sua própria apresentação antes da Computex e, alguns dias depois, até mesmo organizou sua própria conferência - a Nvidia AI Summit. O GTC da Nvidia claramente não foi suficiente.

Para ser totalmente transparente: a Intel também realizou sua própria turnê tecnológica antes da Computex. Entretanto, os esforços da Nvidia foram mais extensos. O AI Summit teve como objetivo principal oferecer às empresas taiwanesas uma visão do futuro. A maioria das apresentações foi realizada em chinês. Apenas algumas foram em inglês.

Por sua vez, a Nvidia alugou um andar inteiro dentro do Grand Hilai - que foi inaugurado no ano passado e está localizado diretamente ao lado do centro de exposições em Nangang - e ocupou três salas de palestras, que geralmente estavam bem cheias.
Jensen realizou uma apresentação em grande escala mostrando em detalhes o que a empresa havia preparado. E foi totalmente impressionante.

Apesar da chuva torrencial, a Nvidia conseguiu encher o NTU Sports Center com capacidade para mais de 4.000 pessoas. Na Nvidia, o foco mudou claramente para Huang, a pessoa, enquanto seus produtos foram colocados em segundo plano - pelo menos por enquanto. Já havia indícios do que há muito tempo é prática comum em muitas empresas de servidores, como a Dell ou a HPE: soluções em vez de hardware explícito.
Mas enquanto a Dell e a HPE não revelam quase nada sobre seu hardware e posicionam essas informações em folhas de dados de difícil acesso hoje em dia, a Nvidia e, especialmente, a Huang ainda permaneceram fiéis a si mesmas: Dados técnicos em uma palestra? Eles ainda existem. E até mesmo um roteiro para produtos futuros.

Por outro lado, algumas pessoas criticaram o fato de eles não terem anunciado muitas coisas novas. O show em torno do CEO da Nvidia foi um pouco incomum nesse setor que, de outra forma, seria muito voltado para a tecnologia.

Sem mencionar que os gamers, em particular, provavelmente ficaram desapontados com a apresentação. A Nvidia ainda é, de fato, uma empresa que produz placas de vídeo? Bem, isso é uma questão de definição, porque, para a Nvidia, as GPUs agora são muito mais do que apenas aceleradores para jogos. "Isso é uma GPU!", brincou o CEO da Nvidia durante sua apresentação, em pé ao lado de um rack completo de 19 polegadas que foi desenhado na tela dentro do Centro Esportivo da Universidade Nacional de Taiwan, em Taipei, que estava quase lotado.

Ele só mostrou brevemente uma placa de vídeo "real" no palco uma vez - sem anunciar nada de novo.

Portanto, não há nada para os gamers. A Intel tem que se preocupar com isso. As diferentes abordagens são muito interessantes nesse aspecto: A Nvidia com suas tecnologias proprietárias e a Intel com seus conceitos abertos. A Intel enfatizou o último durante sua apresentação do Gaudi 2, Gaudi 3 e do Xeon 6. Seja o Ultra Ethernet Consortium ou a plataforma Open Compute, quem depende da Intel depende de padrões.

Aparentemente, isso por si só não é suficiente, pois a Intel também rebateu com preços competitivos. Quase se poderia dizer que a Intel está se tornando para o hardware de IA o que a AMD é para desktops e laptops. Isso também é um sinal de que a Intel está sob ameaça? Afinal de contas, ela tem sido capaz de ditar os preços há décadas, especialmente no setor de alta tecnologia.

Além disso, o chefe da Intel, Pat Gelsinger, reagiu de forma quase petulante às declarações de Jensen Huang sobre o fim da Lei de Moore. A lei ainda é aplicável e continuará "enquanto a tabela periódica não se esgotar", de acordo com Gelsinger.

IA, IA, IA

Havia uma coisa que todos os participantes tinham em comum: uma ênfase exagerada na inteligência artificial. O senhor poderia presumir que nada funciona sem ela. Na Computex, os senhores puderam ver os fabricantes mais estranhos com um logotipo de IA. Aparentemente, até mesmo gabinetes e mouses precisam de algo assim.

Ainda assim, embora nos últimos anos tenha sido possível ignorar com segurança a inteligência artificial ou fazer com que o ChatGPT ficasse de birra com a ajuda de perguntas adequadamente complexas, agora a IA está crescendo lentamente.

O único problema é tentar distinguir os fatos importantes de todas as palavras da moda. Um exemplo disso foi a visão de IA da Qualcomm. Devemos conversar com nosso PC Snapdragon quase que naturalmente e permitir que ele faça pedidos de produtos da linha branca se o conserto não valer a pena.

Isso nos lembra um pouco de todas as grandes promessas feitas pelo projeto Google Glass, das quais não sobrou muito atualmente.

Visões como essa podem ser interessantes, mas é mais provável que haja progresso em pequena escala, até porque algumas áreas (como as que dependem de conhecimento) sofrem problemas maiores se as informações fornecidas não forem suficientes para a IA. Por exemplo, realizamos vários experimentos com embalagens de alimentos (Ecolean) e a história de um hotel. Em ambos os casos, verificou-se que a Internet não podia fornecer informações suficientes, e a IA tendia a inventar coisas ou teimosamente continuar dizendo a mesma coisa (errada).

Por sua vez, aplicativos como a geração de imagens já funcionam muito bem. Depende apenas do campo em que a IA deve trabalhar. As NPUs de laptops devem ser capazes de realizar essas tarefas muito bem, enquanto os aceleradores de IA profissionais trabalham principalmente na nuvem ou em grandes soluções.

A visão da Nvidia de uma segunda Terra é especialmente empolgante. A Nvidia tem como objetivo construir um gêmeo digital da Terra, peça por peça, e informará sobre seu progresso todos os anos. É provável que ela se torne uma das referências para suas próprias GPUs. Essa cópia da Terra será então adequada para prever o clima, entre outras coisas. Taiwan tem sido usada repetidamente como exemplo disso, pois precisa enfrentar eventos climáticos desafiadores. A nação insular está bem preparada para um tufão e as falhas de infraestrutura são controláveis. Mas há potencial para otimização. Com essa segunda Terra, as previsões meteorológicas com precisão de um metro quadrado devem ser possíveis em todo o mundo.

E a Nvidia tem um segundo foco: De acordo com a visão de Jensen, a IA deve aprender física. Ele chama isso de IA física. A IA só se tornará melhor quando puder seguir as leis correspondentes. Ele está se referindo à robótica em particular. Os robôs humanoides provavelmente serão o próximo grande passo para a Nvidia.

Esse é um campo no qual o senhor deve ficar de olho. Um campo pequeno que será cercado pela palavra-chave IA. Porque hoje (por motivos de marketing) nada funciona sem IA. No entanto, é provável que pouquíssimos produtos de IA realmente ofereçam algum benefício significativo.