A rede elétrica de Nova York pode enfrentar uma crise com o rápido crescimento da demanda

A New York Independent System Operator (NYISO) divulgou sua Reliability Needs Assessment (RNA) bienal de 2024, alertando sobre a estabilidade futura da rede elétrica do estado. O relatório alerta sobre as lacunas de confiabilidade que podem surgir já em 2033, com preocupações específicas sobre a capacidade da cidade de Nova York de atender pico de demanda de eletricidade.

A RNA identifica um déficit projetado de 17 megawatts (MW) no verão de 2033, que pode aumentar para 97 MW no ano seguinte. Essas descobertas destacam a necessidade urgente de soluções estratégicas para lidar com os riscos crescentes do sistema elétrico do estado, que enfrenta desafios sem precedentes.

Vários fatores estão contribuindo para a evolução dos riscos identificados na avaliação, incluindo a crescente eletrificação dos setores de transporte e construção, que deve aumentar a demanda por eletricidade. Grandes projetos comerciais, como data centers e fábricas de chips, agravam ainda mais o problema ao adicionar cargas de energia intensiva à rede.

Além disso, a legislação estadual de 2023, que determina o fechamento de pequenas usinas de gás natural de propriedade da New York Power Authority (NYPA) na cidade de Nova York e em Long Island, resultará na perda de 517 MW de capacidade, o que aumentará ainda mais a confiabilidade do sistema.

A RNA também enfatiza a natureza mutável da rede, com uma transição de um sistema que funciona no verão para um sistema que funciona no inverno, impulsionada pelo aumento da eletrificação. Como mais edifícios e veículos dependem da eletricidade para aquecimento e transporte, a demanda de inverno deverá aumentar significativamente.

Essa mudança introduz novos desafios para os operadores de rede, especialmente no que diz respeito à disponibilidade de combustível para usinas elétricas movidas a gás. Nos dias mais frios, as empresas de distribuição de gás natural priorizam o aquecimento residencial em detrimento da geração de eletricidade, limitando a disponibilidade de combustível para as usinas elétricas, o que é uma preocupação crucial, pois esses dias frios coincidem com os períodos de pico de demanda no inverno.

Para enfrentar esses desafios de confiabilidade, a NYISO descreve possíveis soluções, incluindo a integração de novos recursos de capacidade, expansão da infraestrutura de transmissão e maior participação em programas de resposta à demanda. A conclusão oportuna de projetos críticos de transmissão, principalmente o Champlain Hudson Power Express (CHPE), também é destacada como essencial para manter a confiabilidade do sistema. Sem o CHPE em serviço até maio de 2026, ou outras medidas compensatórias, o relatório adverte que as margens de confiabilidade na cidade de Nova York poderiam ser insuficientes, ameaçando a capacidade da rede de atender às demandas futuras.