CheckMag | A idade antes da beleza: Por que um laptop com uma década de idade é mais do que suficiente
Como revisor e escritor de tecnologia, a maior parte do meu trabalho é ficar por dentro das tecnologias e dos equipamentos mais recentes, principalmente no setor de laptops/notebooks. Por isso, muitos ficam surpresos ao saber que meu principal notebook pessoal tem mais de 10 anos. Não só isso, mas meus outros notebooks são quase tão antigos, mas todos atendem às minhas necessidades tão bem quanto qualquer máquina moderna. Embora seja muito tentador pegar a máquina nova mais brilhante assim que ela sai da feira na CES, descobri que até mesmo um computador com uma década de idade funciona muito bem para mim. Eu também apostaria um bom dinheiro que um laptop mais antigo também pode funcionar para o senhor. Ouça-me.
Novo nem sempre é melhor
Nos últimos 15 anos, aproximadamente, o design dos notebooks mudou radicalmente. Com o aprimoramento da tecnologia de chip, os notebooks se tornaram mais finos, mais leves e mais potentes. No entanto, houve alguns cortes ao longo do caminho. Compare o mais recente MacBook Air com o Dell E6430, agora com 11 anos de idade Dell Latitude E6430 (que é minha máquina pessoal). À primeira vista, o MacBook Air supera o Latitude. Ele é significativamente mais potente e usa uma fração da energia que o Latitude consome, é mais fino e mais leve do que o dinossauro desajeitado da Dell, tem uma tela melhor e dura séculos e séculos com uma única carga. Mas há algumas desvantagens quando olhamos para além da superfície adônica do MacBook Air.
O MacBook Air tem apenas duas portas. São portas Thunderbolt 3 (USB4 nos MacBook Airs mais novos), mas o senhor só tem duas. Na ocasião (reconhecidamente rara) em que o senhor precisar carregar o príncipe do Apple, suas opções de portas serão cortadas pela metade e severamente limitadas. A menos que o senhor não se importe em viver essa vida de dongle (e o Apple condicionou muitos de nós a esse novo paradigma), o MacBook Air imita um ex-namorado narcisista: ele simplesmente não foi feito para conexão.
Compare isso com o Dell Latitude E6430. Apesar de ter 11 anos de idade, ele ainda oferece suporte a interfaces modernas com duas portas USB-A 3.0 (5 Gbps), uma porta USB 2.0 extra (melhor emparelhada com um mouse externo) e uma porta eSATA (que pode servir como uma quarta porta USB). Além disso, o Latitude tem um slot ExpressCard que pode ser equipado com um cartão com mais portas por menos do que o preço de um dongle. Há também uma porta VGA (obsoleta, com certeza, mas ainda útil para o projetor estranho em uma sala de conferência de hotel) e uma porta HDMI, permitindo que o Latitude se conecte a dois monitores externos e ainda permita o uso da tela interna. Por fim, uma porta Gigabit LAN integrada conecta-se à Internet com mais estabilidade do que o WiFi, que o Latitude também possui. Tudo isso por um preço inferior a um quarto do preço do MacBook Air (falaremos sobre preços mais adiante).
Não sou ingênuo; sei que as portas Thunderbolt 3 do MacBook Air são extremamente rápidas, versáteis e (na maioria dos aspectos) a opção superior. Mas com que frequência o usuário comum precisa da largura de banda total do Thunderbolt 3 ou do USB4? É provável que o Latitude E6430 possa se conectar aos mesmos periféricos ou a periféricos semelhantes (por exemplo, um monitor FHD, discos rígidos externos, um mouse) que a maioria das pessoas usa com o MacBook Air. Meu argumento não é que o Latitude seja superior nesse aspecto (embora, em algumas situações, seja); em vez disso, meu argumento é que o Latitude pode facilmente oferecer uma experiência semelhante à do MacBook Air e, provavelmente, a um custo menor.
Outros benefícios dos laptops mais antigos
As vantagens continuam em outras áreas: os componentes do Latitude E6430 podem ser totalmente atualizados, inclusive a CPU. Na verdade, troquei o Core i5-3340M de núcleo duplo por um Core i7-3740QM de núcleo quádruplo, o que aumentou consideravelmente o desempenho, por cerca de US$ 35. Os dois SODIMMs de RAM, o disco rígido, a placa sem fio e outros podem ser atualizados. Melhor ainda, outras peças como o teclado, a tela, a bateria e o gabinete podem ser facilmente trocados. Por exemplo, troquei o teclado padrão por um com luz de fundo e só precisei de cerca de US$ 15 e 7 minutos. Quando a bateria acaba, tenho uma sobressalente que comprei por US$ 20 e que leva segundos para ser trocada. Para efeito de comparação, nada no MacBook Air pode ser atualizado pelos usuários finais (portanto, o senhor pode ficar preso a esses míseros 8 GB de RAM para sempre, embora o site Apple afirme que é suficiente), e itens como o teclado, a tela ou a bateria são difíceis e caros de substituir. Os acessórios para máquinas mais antigas, especialmente docks para máquinas comerciais, são abundantes e baratos em sites como Amazon e eBay.
Há algumas outras vantagens nos laptops mais antigos. A qualidade de construção de laptops mais antigos de classe executiva, como a linha Latitude da Dell ou os ThinkPads da Lenovo, geralmente é muito superior à de um laptop novo com preço semelhante. Isso também se aplica à equipe Mac; MacBook Pros mais antigos (como o 2012 MacBook Pro 15) e os MacBook Airs são máquinas muito bem construídas, e os MacBook Pros não-Retina têm RAM, armazenamento, baterias e adaptadores para a unidade de disco facilmente atualizáveis.
Há também um benefício oculto (que é reconhecidamente de valor variável para pessoas diferentes). Danificar um laptop novo de mais de US$ 1.000 é um ponto de estresse que nunca quero conhecer, mas é um risco real. Entretanto, se algo acontecer com um laptop usado de US$ 200, há menos motivos para se preocupar. Além de os reparos serem mais baratos, é mais fácil engolir o fato de o senhor descartar a máquina inteira e comprar um laptop "novo".
Por fim, o laptop mais ambientalmente consciente que se pode comprar é um computador que já existe. Dar uma segunda vida a um laptop antigo salva a máquina do aterro sanitário e não tem nenhum dos custos de carbono da fabricação de um novo notebook.
Desvantagens dos laptops mais antigos
Sinto que preciso equilibrar um pouco a balança. Já falei de forma poética sobre notebooks mais antigos em centenas de palavras, mas nem tudo é sol e arco-íris. Obviamente, há algumas desvantagens no uso de notebooks mais antigos, e algumas delas podem ser um problema.
O principal problema dos notebooks mais antigos é aquele que afeta toda tecnologia antiga: o suporte. Os notebooks mais antigos podem não ser capazes de executar o software mais recente e isso pode ser um grande obstáculo para alguns. Por exemplo, meu Dell Latitude E6430 está travado no Windows 10, que a Microsoft pretende descontinuar em breve. Meu MacBook Pro 2012 parou de receber atualizações após o macOS 10.14, e meu MacBook Air 2014 não verá nada além do macOS 11 (pelo menos, não sem alguns ajustes que detalharei abaixo).
Em segundo lugar, embora o hardware antigo possa oferecer um desempenho cotidiano semelhante ao do novo silício, ele não é nem de longe tão eficiente. Isso afeta não apenas o consumo de energia, mas também a produção de calor e a duração da bateria. Meu Latitude E6430 funciona por cerca de 5 a 6 horas sob carga leve, mesmo com uma bateria estendida. A história é semelhante com meu MacBook Pro 2012. Embora isso possa me ajudar a passar uma tarde, é anêmico em comparação com o M3 do MacBook Air, que dura mais de 15 horas. Embora as telas dos meus notebooks sejam utilizáveis, elas têm baixa resolução e qualidade comparativamente baixa. Os jogos são praticamente impossíveis, exceto os jogos 2D leves ou os jogos 3D que são muito mais antigos que os laptops.
Apesar desses contratempos, o baixo custo de um laptop antigo ainda é um atrativo. Além disso, há alguns ajustes e truques que tornam as máquinas antigas muito mais úteis.
* ... smaller is better
| Apple MacBook Air 2020 M1 Entry M1, M1 7-Core GPU, 49.9 Wh | Dell Latitude E6430 3320M, HD Graphics 4000, 62 Wh | Apple MacBook Pro 13 Mid 2012 3210M, HD Graphics 4000, 64 Wh | Apple MacBook Air 13 MD761D/B 2014-06 4260U, HD Graphics 5000, 54 Wh | Average of class Subnotebook | |
|---|---|---|---|---|---|
| Battery Runtime | |||||
| WiFi v1.3 | 960 | 729 ? | |||
| WiFi | 336 | 366 | 515 |
Dando vida a um software morto: Linux e OpenCore Legacy Patcher para Mac
Conforme mencionado, o que mata a tecnologia antiga é a perda de suporte. A maioria dos meus laptops antigos foi vítima disso; meu Latitude E6430 está travado no Windows 10, meu MacBook Pro 2012 está travado no macOS 10.14 e meu MacBook Air 2014 está travado no macOS 11. No entanto, existem algumas soluções alternativas para quem estiver disposto a sujar as mãos digitais.
Para máquinas Windows (como o meu Dell), existem scripts e ferramentas que podem instalar o Windows 11 em hardware sem suporte com relativa facilidade. Considerando a CPU de 8 threads razoavelmente poderosa do Latitude E6430 e a RAM atualizável (atualmente tenho 8 GB instalados), a experiência é tranquila e um pouco melhor do que a dos laptops econômicos mais novos. Essa opção manterá o Latitude atualizado e com as versões mais recentes de software (como navegadores da Web) por muitos anos.
Para MacBooks mais antigos, o OpenCore Legacy Patcher é compatível com máquinas tão antigas quanto o MacBook 2008. É um aplicativo simples no estilo Mac que corrige o instalador do macOS e permite que os usuários instalem até o macOS 14 (no momento em que este texto foi escrito). Há alguns problemas; os MacBooks que não suportam o Metal precisam de um patch adicional para funcionar corretamente, e algumas ferramentas (como a Continuity Camera) podem nunca funcionar. De acordo com minha experiência, tanto meu MacBook Pro 15 2012 quanto meu MacBook Air 2014 estão executando o macOS 14 sem problemas, com quase todos os recursos intactos. O Safari está atualizado, o iMessage e o FaceTime funcionam perfeitamente e eles podem instalar qualquer aplicativo atual do macOS.
Em minha experiência, a melhor opção, e a que eu recomendaria, é o Linux. Isso é particularmente pertinente para computadores Windows mais antigos (e até mesmo máquinas Windows modernas), pois o Windows 11 é particularmente pesado em termos de recursos. Deixando de lado a discussão sobre a liberdade de software, a maioria das distribuições do Linux tende a ser visivelmente mais leve do que o Windows 10 ou 11 e pode ser executada em hardware antigo ou fraco. A maioria dos laptops com um processador dual-core e 4 ou mais GB de RAM pode executar facilmente as versões mais recentes do Ubuntu, Debian, Mint, Arch, Manjaro ou Fedora. Também há opções mais leves disponíveis, incluindo Void Linux (que roda no meu Latitude E6430), Lubuntu, Xubuntu, Linux Lite e assim por diante, até o insanamente pequeno Puppy Linux (que tem um tamanho total de instalação de cerca de 500 MB, possibilitando a execução de todo o sistema na RAM).
O Linux não é o bicho-papão complicado que já foi; a maioria das distribuições é simples e direta de executar. Por exemplo, o Linux Mint inclui um centro de software semelhante à App Store do macOS e à Microsoft Store no Windows. Ambientes de desktop como o Cinnamon (normalmente apresentado no Mint) e o Gnome (instalado no Fedora e no Ubuntu) são altamente personalizáveis e apresentam interfaces de usuário bem projetadas que rivalizam com o Windows 11 e o macOS 14. Por fim, há um aplicativo no Linux que substitui quase todos os softwares do Windows e do macOS. A melhor parte é que o senhor pode experimentar o Linux criando um live USB e ver se ele é adequado às suas necessidades.
Conclusão: Não desacredite os laptops mais antigos
Obviamente, há grandes vantagens em comprar um laptop novo. O senhor terá o hardware e o software mais recentes e contará com o suporte dos fabricantes e desenvolvedores nos próximos anos. Entretanto, não descarte os laptops antigos. Aquele notebook antigo guardado em seu armário pode ter alguns recursos interessantes (e pode se adequar melhor ao seu fluxo de trabalho do que uma máquina nova) e, com uma tarde de trabalho, um laptop antigo pode estar pronto e executando o software mais recente e navegando na Web com segurança.
Em breve chegará o momento em que finalmente terei que colocar meu Dell Latitude E6430, de 11 anos de idade, no lixo, mas hoje não é esse dia. Até mesmo meus notebooks mais antigos e menos potentes (ou seja, o HP Stream 14 e o Lenovo Chromebook 3) são máquinas competentes nas quais posso trabalhar com bastante conforto. Esta análise foi escrita em todos os meus laptops mais antigos, e cada um deles lidou com escrita, edição de fotos e comunicação sem nenhum problema.
Tire a poeira daquele laptop antigo. Talvez seja hora de tirá-lo da aposentadoria.
