A energia solar 24/7 pode ser mais barata e mais confiável do que a energia nuclear

Esse projeto solar anunciado recentemente é bastante notável - ele pode produzir 1 gigawatt de energia 24 horas por dia, sete dias por semana. Em comparação, nem mesmo um reator nuclear pode fornecer sua produção total de forma consistente, uma vez que é necessário realizar trabalhos de manutenção de tempos em tempos.

A escala da usina de energia solar que está sendo construída em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, é simplesmente enorme. Depois de concluídos, seus módulos solares terão uma produção máxima combinada de 5,2 gigawatts.

Para fins de comparação, o maior parque solar da Alemanha gera atualmente pouco menos de 600 megawatts, ou seja, menos de um nono desse valor. Ele cobre uma área de quase duas milhas quadradas, portanto, podemos presumir que o novo parque solar no deserto de Rub' al Khali cobrirá cerca de 19 milhas quadradas.

Esses painéis solares serão conectados a um sistema de bateria com capacidade de 19 gigawatts-hora, que armazenará e fornecerá energia solar quando o sol não estiver brilhando. Embora essa configuração não funcione na maior parte da Europa, é provável que o conceito seja bem-sucedido na Península Arábica.

Preços mais baixos das baterias são cruciais

Mesmo em fevereiro, o mês mais escuro do ano, o sol brilha durante 7 horas por dia nos Emirados Árabes Unidos. Essa região tem uma média de apenas nove dias de chuva por ano, o que não afeta a produção de energia solar. Mesmo nos piores cenários, é possível gerar de 10 a 15 gigawatts-hora por dia.

Em dias ensolarados de verão com céu limpo, até mesmo 30 a 40 gigawatts-hora de energia solar podem ser gerados. Isso seria suficiente para uma cidade com uma população de 1 milhão de habitantes.

No entanto, dois detalhes importantes estão faltando no anúncio oficial do início da construção - nem o tempo nem os custos de construção foram mencionados. Atualmente, os módulos solares custam 500 euros por kW, enquanto as baterias custam 60 euros por kWh. De acordo com esses números, o custo total desse sistema de energia solar seria de 3,7 bilhões de euros.

Isso é quase uma pechincha em comparação com uma usina nuclear de potência semelhante, que tende a gerar menos eletricidade e é menos consistente. Em uma usina de energia solar, os módulos e componentes individuais podem ser desligados se houver necessidade de manutenção, enquanto o restante da usina de energia solar continua produzindo energia elétrica.