A cidade de Nova York está testando a troca de baterias em bicicletas elétricas para evitar incêndios

E-bike as estações de recarga de bicicletas elétricas estão sendo cada vez mais instaladas em áreas turísticas, como restaurantes e museus. No entanto, carregar uma bateria de e-bike vazia não é apenas um processo demorado, mas também traz o risco de um incêndio na bateria, que pode ser fatal.

Durante o processo de carregamento, podem ocorrer curtos-circuitos e superaquecimento, o que pode levar a um incêndio. Embora esse problema também esteja presente quando as baterias são armazenadas, muitos dos incêndios em Nova York parecem ter começado durante o processo de carregamento em edifícios residenciais.

Por exemplo, o número de incêndios em baterias em Nova York aumentou nove vezes entre 2019 e 2023, resultando não apenas em ferimentos, mas, em alguns casos, também em fatalidades. É por isso que a cidade está pilotando estações de troca de bateria com duas startups, Popwheels e Swobbee, e um conceito de carregamento mais seguro com a Swiftmile.

Várias estações serão disponibilizadas para os usuários de bicicletas elétricas de serviços de entrega em toda a cidade como parte do piloto. Os ciclistas poderão simplesmente destrancar a porta da estação por meio de um aplicativo, trocar sua bateria de íons de lítio vazia por uma totalmente carregada em menos de um minuto e continuar sua jornada. Além de ser mais seguro, isso também pode economizar tempo, eliminando a necessidade de carregar e esperar.

Ainda não se sabe se o novo sistema será aceito. O projeto envolve 100 motoristas e será executado por seis meses. Se for bem-sucedido, para cobrir todos os 60.000 motoristas de entrega de Nova York, várias centenas de estações precisariam ser instaladas pela cidade.

Talvez isso leve a uma visão ainda maior da troca de baterias como parte de um futuro urbano. Mas, por enquanto, está resolvendo um problema muito real e imediato que os entregadores têm em relação a como podem trabalhar um dia inteiro, ganhar um salário razoável e fazer isso sem ter que colocar suas vidas em risco por causa de incêndios nas baterias.

- David Hammer, cofundador e presidente da Popwheels

Em contraste com os EUA, o conceito de troca de baterias é muito mais difundido na Ásia para um grande número de veículos elétricos pequenos: A fabricante chinesa de automóveis Nio, por exemplo, oferece várias estações de troca para carros e a empresa Gogoro permite cerca de 400.000 trocas de bateria por dia para scooters eletrônicas em Taiwan.

Na Alemanha, a startup Swobbee, com sede em Berlim, e o provedor de compartilhamento Bolt, da Estônia, lançaram um projeto piloto de carregamento e troca de baterias para a operação comercial de uma frota de compartilhamento de e-scooters em Berlim em 2022. Também houve uma pequena campanha para um modelo de assinatura de troca de bateria para as e-bikes utilitárias da Urban Drivestyle em Berlim, com cerca de 100 usuários de teste.

No entanto, a viabilidade das estações de troca de baterias pode se tornar menos simples quando não houver mais uma frota de bicicletas idênticas, mas muitas bicicletas diferentes de propriedade de indivíduos. Resta saber se o conceito será bem aceito ou se outras soluções terão que ser encontradas a longo prazo.