A SpaceX quer atualizar o Starlink para oferecer velocidades de gigabit

Em 11 de outubro de 2024, a SpaceX enviou uma solicitação à FCC para fazer várias alterações na rede Starlink. As alterações fazem parte da rede de satélites Gen2 NGSO da SpaceX, que, segundo a SpaceX, trará várias melhorias. Em especial, a velocidade da rede permitirá que ela forneça serviços de gigabit aos clientes da Starlink. Outros aprimoramentos vêm na forma de menor latência da rede, conectividade móvel onipresente e alterações na rede para ajudar a atender à crescente demanda dos clientes.

Para obter esse melhor desempenho, a SpaceX está solicitando a redução de três grupos de seus satélites em cerca de 8,5% em relação à altitude nominal atual. A SpaceX afirma que isso contribuirá para a sustentabilidade espacial ao reduzir a "probabilidade de colisão por decaimento passivo e o prazo de descarte pós-missão dos satélites Gen2" Isso significa que os satélites terão menos probabilidade de colidir com outros satélites e queimar na atmosfera terrestre mais rapidamente quando chegarem ao fim de sua vida útil. As mudanças para uma órbita mais baixa também facilitarão para a SpaceX a implantação de mais satélites no futuro, já que a demanda por serviços está crescendo, especialmente em áreas rurais. Para desenvolver a implantação de mais satélites, a SpaceX solicita a alteração do número de satélites em um grupo para oferecer a maior cobertura possível.

Além da altitude nominal mais baixa, a SpaceX solicita uma alteração de cinco graus no ângulo mínimo de elevação, de 25 para 20 graus. Essa alteração aumentaria o tempo que um satélite pode se comunicar com as estações terrestres, permitindo que o satélite mantenha contato apesar de estar mais próximo do horizonte. No entanto, há preocupações de que essa altitude mais baixa cause interferência em outros sistemas de satélite, mas a SpaceX incluiu evidências do contrário.

Em última análise, muitas pessoas estão preocupadas com essas mudanças propostas, e muitos terceiros estão empenhados em não permitir que elas aconteçam. A Amazon, os astrônomos e os órgãos reguladores têm motivos diferentes e igualmente valiosos para argumentar contra a SpaceX. O registro completo está disponível abaixo para obter mais informações sobre as mudanças propostas.