Como foi mencionado antes, o case do Samsung Galaxy Express faz lembrar ao Samsung Galaxy S3. Somente o alto falante é deslocado um pouco para baixo no lado traseiro, enquanto que a câmera frontal e o sensor de luz ambiental são mudados para o outro lado da frente. Além disso, a tela do Galaxy Express é 0,3 polegadas menor que a do Galaxy S3, o que resulta em uma altura e largura reduzidas do dispositivo. Mesmo assim, o Galaxy Express é mais grosso por 0.5 milímetros e também mais pesados por 5 gramas.

Nosso dispositivo de teste atualmente só está disponível em branco. Definitivamente é um belo smartphone: Como o Galaxy S3, um marco prateado rodeia as laterais e sua forma arredondada, quase orgânica ajuda a diferenciar seu design da Apple. Sua superfície passa uma ótima sensação, embora o lado traseiro seja um imã para as impressões digitais. 

A qualidade de montagem é muito boa, apesar da escolha dos materiais da Samsung (plástico). O painel traseiro pode ser removido completamente. É muito fino, leve e pode ser flexionado, mas isso não é notório. De fato, o Samsung Galaxy Express se sente muito rígido e não pode ser flexionado ao ponto de mudar sua forma.

Software

Todos os smartphones da série Galaxy possuem a plataforma Android da Google – incluindo o Galaxy Express, que vem com Android 4.1.2 Jelly Bean pré-instalado. Apesar de disponibilidade do Android 4.2, a Samsung ainda não providenciou o uso da mais recente versão do software na maioria de seus dispositivos.

Muito do sistema operacional permanece igual, fora a típica interface  TouchWiz e alguns aplicativos e widgets interessantes: Flipboard organiza todas as mensagens de todas as redes sócias e de mídia (e outras) em um único aplicativo estilo revista e vem com um widget. O S Voice é a versão do Siri da Samsung, e funciona tão bem quanto a contraparte da Apple. O AllShare Play permite ao usuário enviar facilmente conteúdo para dispositivos conectados, como TVs ou portáteis. 

Infelizmente, também há muito bloatware desnecessário que devem ser comprados após uma fase de teste ou que pode ser usado somente com um sérvios de assinatura de streaming de vídeos. Isto torna-se perturbante rapidamente mesmo após a primeira inicialização – a Samsung deveria pensar duas vezes se deseja continuar com tal desserviço.

Acessórios

O smartphone inclui nada mais que os fones obrigatórios. Há muitos acessórios no web site da Samsung, no entanto, o web site é feito de forma confusa. Além das baterias de reposição e as novas estações docking universais (que também funcionam com dispositivos de outra marcas, graças a suas conexões micro USB), vários headsets, dispositivos para carro, bolsas e muito mais pode ser comprado, porém, pode ser prudente comparar seus preços com aqueles de terceiros.

Garantia

O Galaxy Express tem uma garantia de 24 meses. EM caso de mal funcionamento, o dispositivo deve ser retornado ao revendedor. Alternativamente, pode utilizar a linha de atenção ao cliente da Samsung. Uma visão geral dos parceiros de serviço autorizado da Samsung pode ser encontrada no web site da Samsung. A Samsung não oferece extensões de garantia para smartphones.

O teclado virtual tem o design padrão da Google. Se ele não for satisfatório, muitas alternativas podem ser encontradas na loja Google Play. Mesmo assim, até o teclado padrão oferece muitas configurações e achamos que a digitação foi rápida e sem problemas. Mudar entre o modo horizontal e vertical do teclado também foi bastante rápido levando a um fluxo de trabalho satisfatório.

A Samsung vem usando telas AMOLED nesta linha de smartphones há muito tempo. Estas consistem de muitos diodos de emissão de luz orgânicos que não precisam de iluminação posterior, fornecendo melhores relações de contraste, cores mais saturadas e menor consumo de energia. A principal desvantagem das telas AMOLED está em seus menores tempos de vida e uma redução de luminância ao longo do tempo – mesmo assim, com os típicos ciclos de vida dos smartphones de cerca de 2 anos isto não deveria ter efeitos significantes.

A tela AMOLED do Galaxy Express oferece uma resolução de 800x480 pixels (com isso apresenta um formato de 16:9) e um tamanho de 4,5 polegadas. Sua resolução é a mesma que a de alguns telefones de gama média, como o Huawei Ascend D1, o Nokia Lumia 820 ou o HTC One SV, enquanto que o Google Nexus 4 e o Sony Xperia T oferece uma resolução de 720p pelo mesmo preço.

As telas AMOLED quase nunca são tão brilhantes quanto as clássicas telas LED (consequentemente, o Samsung Galaxy S3 é muito mais escuro que o iPhone 5, por exemplo), e o Samsung Galaxy Express não é uma exceção a esta regra. Atualmente, ele é o pior entre os seus concorrentes, atingindo 258,2 cd/m². O melhor, de longe, entre a concorrência direta e o Sony Xperia T com um brilho médio de 470,1 cd/m².

O chip gráfico já demonstrou seu louvável desempenho durante nossa análise do HTC One SV, mas uma vez mais, não vence o Google Nexus 4. Ele está no mesmo nível do telefone HTC, ficando um pouco na frente do Sony Xperia T e do Huawei Ascend D1.

Benchmarks mais exigentes como o 3DMark ou GLBenchmark 2.7 terminam em um muitas intermitências. Durante o GLBenchmark 2.7 nosso dispositivo de teste não conseguiu superar uma media de 12 fotogramas por segundo, enquanto que o benchmark funcionou de forma muito mais fluente em um Google Nexus 4 com 20 fps. Felizmente a maioria dos aplicativos e jogos não exigirem tanto do GPU.

Os benchmarks sintéticos de navegador também posicionam o Samsung Galaxy Express na faixa média superior. Navegando, a web se sentiu rápida e fluente, com um potencial aumento de velocidade utilizando navegadores alternativos da loja Google Play.

Sua memória flash, que é uma das variedades mais velozes, não é superada por nenhum outro, exceto (mais uma vez) pelo Google Nexus 4.

Como já foi  mencionado, o Qualcomm Adreno 305 é uma solução gráfica de gama media que deve ser suficiente para os jogos móveis mais recentes. Apesar de falhar nos benchmarks 3D mais exigentes, os jogos casuais como Angry Birds: Star Wars ou Temple Run rodam perfeitamente. Nós sequer notamos atrasos em jogos de ação como Zombiewood ou Shadow Gun: Dead Zone, um sofisticado jogo de tiros 3D. Os jogadores também estão contentes de escutar que a reação da tela táctil foi rápida e confiável.

No caso dos smartphones, a mesma temperatura do case é ainda mais importante que com os portáteis ou tablets, dado que o dispositivo está quase sempre nas mãos do usuário. A Samsung entregou um muito bom trabalho neste quesito: Meso sob carga plena, as temperaturas nunca excederam os 33,6 °C, enquanto que quase nenhum aumento de temperatura ocorre (até 29,2 °C) quando o smartphone permanece inativo.

Uma comparação com seus concorrentes revela uma diferença considerável. Nenhum deles se torna desconfortavelmente quente, mas mesmo assim, o Nokia Lumia 820, por exemplo, atinge 48 °C sob carga plena com nenhum dos outros telefones permanecendo abaixo dos 38 °C.

O Samsung Galaxy Express oferece muito boa qualidade de voz, diretamente através alto falante do telefone, bem como usando o headset incluído. A voz pode sempre ser entendida sem distorções pelo ruído ambiental.

12:30 horas em modo inativo, é apenas uma média. As verdadeiras fortalezas do Samsung Galaxy Express são reveladas no teste de Wi-Fi, o qual é o mais próximo da realidade, com novos web sites sendo abertos uma ou duas vezes por minuto. Leva 10:30 horas até que a bateria finalmente morra. Isto é excelente e muito melhor do que a maioria dos concorrentes consegue. Apenas o Nokia Lumia 820 excede estas 10:30 horas, funcionando até 12 horas. Mas sito fica ainda melhor, especialmente para os gamers móveis: Sob carga plena, o Samsung Galaxy Express consegue espremer até 5:33 horas de sua bateria, muito mais que todos seus concorrentes.