Novo nos negócios.

Na mesma altura do lançamento da nova plataforma da Intel, Montevina, a Lenovo apresentou a sua nova gama de produtos. Enquanto as series T, R e X já são caras familiares, os modelos SL revelam-se produtos inteiramente novos, que deverão melhorar a posição da Lenovo na gama de entrada do sector empresarial. Equipado com as soluções Thinkpad já experimentadas e aprovadas, estes novos portáteis irão muito provavelmente apelar mais a empresarios com preocupações monetárias e a consumidores privados.

O equipamento base do Thinkpad inclui uma conexão gigabit ethernet (Realtek RTL8168C/8111C) e um modulo wireless LAN integrado. A este respeito, o Thinkpad SL400 é fornecido com o novo modulo Wireless WiFi Link 5100 da Intel. Baseado na Plataforma Montevina, a transfrência de dados pode atingir até 300 Mbps (standard N reforçada), até 5x mais rápida que o actual 802.11g. Bluetooth está também disponivel como opção

Uma adição considerável à serie Thinkpad é a inclusão de um modem UMTS de banda larga . Esta característica irá supostamente ser incluída em todos os modelos Thinkpad, com a excepção da serie R, como equipamento base sem qualquer valor adicional ser cobrado. Na Alemanha, a Vodafone irá funcionar como parceiro, oferecendo a todos os novos Thinkpad acesso grátis à Internet durante 30 dias. A ligação pode depois ser alterada para um contracto fixo, por exemplo. Existe igualmente a possibilidade da compra de sessões de internet únicas, permitindo o uso da função UMTS ser estar preso a nenhum contracto. Esta oferta contudo é apenas válida na Alemanha.

Quando o assunto é segurança, o Lenovo SL400 oferece uma panóplia de funções para satisfazer as necessidades do consumidor. Um exemplo disto é a Active Protection System do disco rígido, que reconhece vibração e choque através de um sensor de aceleração, removendo a agulha de escrita/leitura prevenindo assim a perda de dados. Uma característica mais visível de segurança é o leitor de impressões digitais integrado, que tanto pode restringir o acesso ao portátil como substituir as várias palavras passe por apenas um toque do dedo.

Algumas das características mais importantes dos portáteis Thinkpad são o ThinkVantage Tools e o Lenovo Care Software. Estes providenciam ao utilizador um vasto leque de opções de ajuda. Por exemplo, o Acess Connections Tool permite tanto uma rápida ligação assim como o editar as ligações existentes. Uma vez configurado correctamente, o Thinkpad automaticamente descobre o ambiente onde está e carrega os parâmetros necessários - muito prático. A função Rescue and Recovery é igualmente extremente útil, ajudando com o backup e restauração de dados. Uma opção de backup de dados online pode também ser comprada com o ThinkPlus Secure Business Service. Outra boa adição é o Power Manager, que permite de forma clara e simples, alternar entre perfis de energia através de um interface gráfico.

Por mais difícil de acreditar que seja, existem muitos utilizadores que preferem o teclado integrado do Thinkpad a outros teclados externos. Embora as escolhas individuais acerca do conforto de escrita poder ter um grande papel, o dispositivo de entrada do Thinkpad são muitas vezes vistos com desapontamento. A nova entrada de gama do Thinkpad tem também um teclado no estilo clássico Thinkpad ao seu dispor. Isto tem como desvantagem a ordenação de teclas pouco usual, como a tecla Fn no canto inferior esquerdo do teclado e a tecla delete que foi movida para o meio das teclas longe do canto do teclado.

Encontramos dois pontos acerca do teclado que são algo estranhos. Um deles é a tecla enter de linha única e a outra é que as teclas parecem estar sobrepostas. Ambas estas características não ajudam a conseguir uma utilização confortável e por isso não atinge a boa pontuação atingida por outros Thinkpad nesta área. O facto do teclado torcer um pouco sob pressão não ajudou igualmente a imagem do Thinkpad. Contudo, em termos de conforto de escrita, o SL400 teve um bom equilibrio entre o ponto de reacção, distância percorrida e resistência à pressão. O clique abafado enquanto estamos a teclar é também um ponto a favor.

Não existem diferenças muito grandes à qualidade do Thinkpad e a do trackpoint e do rato não foram igualmente questionadas. Ambos são muito precisos e permitem uma rápida navegação no ecrã. Os dois métodos de entrada podem ser alternados usando o Lenovo Care Tools ou usando o atalho no teclado Fn-F8.

As teclas adicionais para controlo de volume no Lenovo Thinkpad SL400 estão no lado esquerdo. O botão azul típico que permite o acesso ao Care Tools da Lenovo está situado igualmente aqui.

Seguindo o FSC Amilo Si3655, o Lenovo Thinkpad SL400 é a nossa segunda amostra a ser equipada com o novo chipset da Intel PM45 e a muito badalada plataforma Montevina. Completando o pacote, o SL400 tem o novo CPU Core 2 Duo P8400 que corre a 2.26 GHz e 3MB de Cache L2. Este CPU é o mais pequeno e com menos desempenho da Intel. O "P" é para assinalar a versão de poupança de energia do novo processador, cujo TDP fica abaixo dos 25W.

Para a solução gráfica, o nosso modelo de teste veio com uma GeForce 9300M GS da nVIDIA . Equipado com 256MB GDDR3 de memória vídeo, este cartão gráfico pertence ao nível de entrada dos novos chips da nVIDIA, que em comparação com soluções integradas como o actual chip da Intel, o GMA 4500M HD, oferece uma vantagem de desempenho óbvia, embora talvez não a um nível suficiente para aplicações profissionais.

Em termos de desempenho técnico, o Lenovo SL400 posiciona-se com o seu chip gráfico nVIDIA GeForce 9300M GS um pouco acima do nível da GeForce 8400M GS e do Quadro NVS 140M.

Sem surpresa, o SL400 atingiu uns muito impressionantes 5278 pontos no teste de benchmark PCMark 2005. Com este resultado, a nova gama de entrada da Lenovo tem um melhor desempenho do que o outrora modelo de topo, o T61p, com o seu CPU T7500 e o chip gráfico Quadro FX570M.

O Thinkpad posiciona-se bem no teste de comparação Cinebench R10. No teste de rendering, o CPU P8400 atingiu o nível do CPU Meron T7700 a 2.4 GHz. Isto torna a vantagem de desempenho da tecnologia de 45 nanometros dos novos processadores da Intel bem visivel. No teste Cinebench Shading, o Thinkpad SL400 com a sua GeForce 9300M GS atingiu um resultado igualmente razoável, situando-se confortavelmente à frente da GeForce 8400M GS e do Quadro NVS 140M (a versão optimizada da GeForce 8400).

Para conceptualizar a nova entrada de gama para o portátil Thinkpad que fica claramente um pouco abaixo aos modelos existentes enquanto retêm as virtudes clássicas dos Thinkpads e assim até assim não são concorrência directa ao resto da gama, não pode ser uma tarefa fácil. Em geral, pode ser dito que com a serie SL, a Lenovo fez exactamente isso, fazendo a si própria uma nova linha de negócio sem pisar os dedos dos modelos já existentes. Apenas a serie do Lenovo 3000 deve ser uma ruptura em função do valor acrescentado aliado a um preço interessante apresentado pela serie SL.

A Lenovo diferencia a partir da mais alta qualidade mas também os modelos Thinkpad consideravelmente mais caros, acima de tudo na forma e aparência da serie SL . Em primeiro lugar e acima de tudo, a tampa do ecrã com a sua aparência altamente reflexiva não parece muito profissional nem é muito convincente em termos da sua funcionalidade. Pelo contrário, o portátil incorpora um numero interessante de características Thinkpad, tais como a caixa robusta, o teclado resistente a salpicos de água e o design de concha do ecrã.

Equipado com uma porta HDMI e uma drive opcional Blu-Ray, o SL400 faz a sua intenção de ser um portátil multimédia, até mesmo se os dispositivos de entrada em Thinkpads similares digam o contrário. O Thinkpad SL400 também ganha pontos com o seu modem UMTS de banda larga integrado, que oferece uma ligação à Internet independentemente da sua localização. Enquanto os clientes na Alemanha possam aceder a tráfego grátis da Vodafone, em outros países irão ter que procurar o seu fornecedor de internet.

O ecrã com a sua superfície reflectiva também apresenta-se igualmente com um aspecto atractivo. Felizmente, as futuras configurações irão também contar com um ecrã matté. Em termos de brilho e estabilidade de perspectiva, o ecrã WXGA do SL400 falha em convencer totalmente.

Todos os modelos Thinkpad actuais, incluindo o nosso SL400, usa a plataforma actual da Intel, Centrino 2 (Montevina), que atinge um desempenho um pouco superior ao Santa Rosa. Tanto nos benchmarks gráficos como nos de aplicações, o SL400 na sua configuração original foi bastante convincente. O ruído e a temperatura permaneceram sob controlo em todas as situações.

A duração da bateria disponível para a realização de trabalho em mobilidade pode  ser um pouco curta. Todavia, existe esperança para os utilizadores, visto que irão estar disponiveis baterias de maior duração para aumentar o tempo de funcionamento da sua serie SL quando accionados.

EM suma, a serie SL da Thinkpad representa uma opção interessante para o empresário consciente dos custos ou até para o cliente privado, visto que este oferece bastante Thinkpad a um preço reduzido. Isto inclui  internet de banda larga integrada, o práctico Lenovo Care Tools e finalmente um vasto leque de opções em termos de serviço, apoio ao cliente e segurança de dados (disponível a um custo extra).