Julgando o Thinkpad R61 por seu design e a escolha da cor, você dificilmente notaria qualquer diferença com a serie T à primeira vista. Também o R61 vem com a bem conhecida "aparência gótica" do Thinkpad, por assim dizer preto até onde possa ver. O trackpoint vermelho no meio do teclado chama para ser usado...

Manuseando o portátil, o case de plástico torna-se obvio e é identificado como tal, por causa dos seus haptics diferentes. Porém não se sente barato nem de menor valor. A superfície áspera se sente suavemente aveludada e é pouco inferior ao case de magnésio da serie T.

A robustez do case é também comparável. Apesar de que  a unidade base e claramente mais grosa que a do T61, a rigidez flexível assim como a resistência à pressão são convincentes. Típico no Tinkpad existe uma fraqueza do lado do drive ótico, mas, for a disso não tem efeitos.

Justo como outros portáteis Lenovo, também a tela do R61 tem de certa maneira uma forma de concha mais pronunciada, que contribui à estabilidade, especialmente se está fechada, e mantém a sujeira fora da superfície.

As enormes dobradiças não só parecem de metal, elas realmente são feitas de metal. O design afiado, que foi tomado de gerações passadas do Thinkpad, comprovou um longo tempo de funcionamento e ainda indica durabilidade. O gancho ramshorn com ganchos a longa distancia, é também muito amigável ao usuário.

Quase idêntico ao T61, os n do R61 também estão localizados no lado esquerdo e direito do case. Um ponto positivo é que os portos de áudio, e o porto Firewire estão no lado esquerdo, para que o lado frontal seja além do leitor de cartão, livre de portos. Como outros portáteis da serie Thinkpad, este portátil tem um Porto Docking no lado inferior permitindo fornecer mais interfaces através de um docking station.

Sons

As emissões de ruído medidas são semelhantes às do Thinkpad T61. O ventilador já começa a funcionar depois de um momento e a partir disso o nível de ruído é 34.8 dB o tempo todo. O ruído pode ser escutado claramente em ambientes silenciosos, mas não é especialmente perturbador.

Muito interessantemente, o nível de ruído se manteve constante inclusive sob carga. Enquanto o case esquentou claramente na parte do ventilador, as revoluções não incrementaram com isso o ruído permaneceu no mesmo nível.

Temperatura

As temperaturas da superfície medidas estão dentro de limites razoáveis. No lado inferior medimos um máximo de 44.5°C, o que está bom para trabalho em cima do escritório, mas trabalhar nas pernas pode ser desconfortável.

Diferente do T61 o R61 está equipado com uma bateria de 5200 mAh lithium ions. Apesar de que o tempo de execução medido não é excelente, um trabalho mel é possível. O tempo de execução está entre 1.5 horas sob carga e 3 horas em configurações econômicas de energia.

Uma Fortaleza especial do R61 é que é possível ampliar o tempo de execução da bateria. Por exemplo, há uma bateria de 7800 mAh disponível, a qual é capaz de ampliar  o tempo de execução e 50%. Além disso, usar uma bateria Ultrabay com uma capacidade de 2700 mAh faz uma melhoria grande possível.

Quando se usa a bateria de maior capacidade, uma bateria de 7800 mAh e uma bateria Ultrabay de 2800 mAh, um temo de execução de até 6 horas deverá ser possível.