A precisão do oxímetro de pulso difere pela cor da pele, 'não confiável' para medir a verdadeira saturação de oxigênio em todos os casos de pneumonia COVID-19
Os oxímetros de pulso que os hospitais e pacientes usam para monitorar a saturação de oxigênio no sangue a fim de determinar se seus pulmões são afetados pelo vírus COVID-19 podem ser imprecisos para grupos étnicos mistos. Uma pesquisa feita por uma equipe multidisciplinar da Universidade de Nottingham e do NHS Trust dos Hospitais da Universidade de Nottingham descobriu que as leituras dos oxímetros de pulso dos pacientes brancos diferem muito menos quando comparadas com uma medição de gases sanguíneos de padrão ouro feita na mesma pessoa. A diferença média entre uma medida de saturação de oxigênio com um oxímetro de pulso versus um teste de gasometria arterial foi de apenas 3,2% no grupo Branco, enquanto que se ampliou para 5,4% para o grupo Negro e 5,1% para o grupo Asiático. No total, as leituras do oxímetro de pulso de um grupo étnico misto foram 6,9% inferiores às do grupo Branco, com todas as conseqüências de diagnóstico e tratamento decorrentes de uma diferença tão grande.
A oximetria de pulso superestimou as saturações de oxigênio em comparação com a medição de gases do sangue em todos os grupos étnicos quando a oximetria de gases do sangue arterial mediu saturações abaixo de 90%, e subestimou estas quando a oximetria de gases do sangue arterial mediu saturações acima de 95%. Estas diferenças médias foram particularmente marcadas na faixa clinicamente importante quando os gases do sangue arterial demonstraram uma verdadeira saturação de oxigênio de 85 a 89%...
Felizmente, a tensão atual da Omicron COVID-19 raramente atinge os pulmões, mas a saturação de oxigênio continua sendo um indicador vital do desempenho dos pulmões de um paciente. Enquanto os médicos são treinados para colocar imediatamente o paciente em oxigênio - ou pior, em um ventilador - depois que um certo limiar é atingido, para pacientes com coronavírus que o número de saturação de oxigênio parece ser muito menor do que o habitual. É por isso que os médicos recomendam comprar e usar um oxímetro de pulso para evitar o fenômeno da "hipoxia feliz", onde os pacientes da COVID-19 ainda estão ativos e alerta, enquanto seus pulmões já estão em mau estado. Uma vez que esses oxímetros de pulso consistentemente superaram ou subestimaram os números reais de saturação de oxigênio de grupos étnicos negros, asiáticos ou mistos em comparação com a coorte do estudo Branco, no entanto, isto deve ser levado em conta em cenários clínicos, aconselham os autores do estudo:
Nossa análise estende as preocupações sobre os oxímetros de pulso que dão uma leitura falsamente alta em pacientes com etnia negra também para aqueles da Ásia. Isto é importante, já que altos níveis de pigmentação da pele estão associados aos grupos étnicos que têm um resultado mais pobre da infecção por Covid-19 e, portanto, exigiriam as medidas de oxigênio mais precisas disponíveis para titular o oxigênio suplementar e entregar o tratamento em tempo hábil. Embora esses dados não possam quantificar o impacto desses erros de medição da oximetria de pulso no cuidado clínico, nossa experiência nos diz que qualquer atraso na avaliação da gravidade da pneumonite Covid-19 provavelmente será prejudicial ao cuidado do paciente, especialmente agora que novas opções terapêuticas estão se tornando disponíveis.
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